士河往回走，车轮碾过土路，发出单调的咕噜声。阳光落在河面上，碎碎的，亮亮的，晃得人眼睛发酸。偶尔有船经过，船夫撑着篙，喊着号子，声音远远地传过来。
班纳特先生靠在座位上，望着窗外掠过的田野，忽然开口。
“玛丽。”
“嗯？”
“你知道那片地——靠林子那一百八十英亩，一年能出产多少吗？”
玛丽转过头，看着他。
班纳特先生的目光还落在窗外，语气慢悠悠的，像是在考她。
玛丽想了想，开口说：“林子边那块地土质好，种粮食的话，一英亩一年能收二十蒲式耳左右。一百八十英亩，就是三千六百蒲式耳。按市价算，一年地租能收二百来镑。要是改种菜，运到伦敦市场上卖，能翻一番。”
班纳特先生转过头，看着她。
“你算得倒清楚。”
玛丽笑了笑。
“舅舅教过我怎么看地。格雷管家也报过账。”
班纳特先生点了点头，又望向窗外。
“那你捐了它，不心疼？”
玛丽没有说话。
马车又走了一段，车轮碾过一块石头，颠了一下。
她才开口。
“将来伦敦会往西扩，富勒姆那边，几十年后也会变成城区。那片地，到时候寸土寸金。”
班纳特先生转过头，看着她。
玛丽迎着他的目光，眼睛亮亮的。
“但是，这一所学校，比那些地更重要。”
班纳特先生没有说话。
玛丽继续说下去，声音轻轻的，却很稳。
“那些女孩，读了书，能识字，能算账，能找到事做，能养活自己。不用像夏洛特那样，为了一个家，嫁给不喜欢的人。也不用像我以前写的那些女工，只能等着别人发口罩，等着别人可怜她们。”
她顿了顿。
“那些地能出产多少粮食，能卖多少钱，我算得出来。可这所学校能出产什么，我算不出来。”
班纳特先生看着她，看了很久。
阳光从窗外照进来，落在他俩之间，落在玛丽脸上，把那双眼睛照得亮亮的。那双眼睛里没有后悔，没有舍不得，只有一种很平静的东西——像是她早就想清楚了，早就决定了。
他忽然想起很多年前，玛丽还是个小姑娘，站在他书房门口，手里捧着一叠稿子，紧张得话都说不利索。那时候他不知道这个女儿将来会变成什么样，只是觉得她有点奇怪，和别的孩子不太一样。
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