光落在她肩上，暖洋洋的。她上了马车，靠在座位上，长长地吐了一口气。
那些贵族夫人，那些银行家太太，那些工矿业主夫人，还在前面等着她。她不知道能不能应付得来，可她觉得，应该能。
不是因为她聪明，是因为她不怕。
霍兰德夫人是第二天来的。
她穿着一件深紫色的绸裙，领口镶着白色的蕾丝，头发梳得一丝不苟。她走进克莱蒙特庄园的花园，在夏洛特对面坐下来，端起仆人递来的茶，喝了一口。“您找我来，有什么事？”
夏洛特放下茶杯，把慈善拍卖的事简单说了一遍。霍兰德夫人听着，眼睛慢慢亮起来。她放下茶杯，靠在椅背上，想了想。
“这倒是从未想过的事。而且，女人也能正大光明地去做。和那些沙龙比起来，也更有意思。”她顿了顿。“我会将风声透露出去，让更多人知道这件事的。”
夏洛特点了点头。“那就麻烦您了。”
霍兰德夫人站起来，正要走，忽然停下来，回过头。“这主意真是不错。王储殿下什么时候招了新的幕僚？”夏洛特脸上的笑意变深了些。她没有站起来，只是端起茶杯，又喝了一口。“这个人，咱们两个都认识。”
霍兰德夫人愣了一下。她想了想。“格雷夫人？”夏洛特摇摇头。“不是。”霍兰德夫人又想了想。“菲茨威廉伯爵夫人？”夏洛特又摇摇头。“也不是。”霍兰德夫人皱了皱眉。“那是谁？”
夏洛特放下茶杯，看着她。“是我们的小作者。”
霍兰德夫人的嘴微微张着，半天没合上。“玛丽·班纳特？”夏洛特点点头。霍兰德夫人靠回椅背上，好一会儿才缓过来。“我只以为，她对写作更感兴趣呢。”
夏洛特笑了。“怎么可能。她对自己的财产，打理得风生水起。让不知道多少人羡慕呢。一般的作家，可做不到这一点。”
霍兰德夫人没有再说。她站在那里，看着窗外的花园，站了好一会儿。然后她转过身，朝夏洛特行了个礼。“那我先回去了。那些贵族夫人，我来联系。”夏洛特点了点头。“辛苦您了。”
***
乔治亚娜的马车在德文郡公爵府门前停下来的时候，天已经暗了大半。伦敦的煤气灯一盏一盏亮起来，在雾气里晕开一圈一圈昏黄的光。她下了车，没有让仆人通报，自己走上台阶，敲了敲门。
门开
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