六月，夏日炎炎。
当朝首辅沈知鹤上了一道辞官折子，折子写得很简短，只说“年迈体衰，乞骸骨归乡”。
景隆帝没有多加挽留，批了准字。
消息传出，朝野震惊。
沈知鹤在相位上坐了近二十年，门生故吏遍布朝野，又一直有争储之心，如今说走就走，连一场像样的挽留都没有。
有人猜测沈家得罪了皇帝，有人猜测是太子一党在背后推动，但就是没人猜测沈知鹤自己不想干了。
沈家一党却异常平静，没有人上书挽留，没有人鸣冤叫屈，甚至没有人多说一句话。
他们比谁都清楚，沈家能全身而退，其他人亦没有被牵扯其中，已经是万幸了。
只有一个人，不甘心——吴王赵允谦。
外祖父辞官，舅舅沈宥也上了折子，几个在朝中任职的表兄弟一并跟着回乡。
沈家这是在退出朝堂，彻底地、不留余地地退出。
赵允谦当即去了沈家，不过并没有与沈知鹤说上话。
沈知鹤病了，一直昏睡着。
沈宥亦没有多说，只对他道：
“殿下，成王败寇，今后安心在这汴京做个闲散王爷、富贵一生吧。有些东西，不是你的，终究不可肖想。”
可赵允谦在府中坐了一夜，次日一早，竟气势汹汹地进了宫。
勤政殿里，景隆帝正在批阅奏折。
太子赵允承坐在下首，面前也堆着一摞文书。
内侍进来禀报：
“陛下，吴王殿下求见。”
景隆帝放下笔，眉头微微皱了一下。赵允承也抬起头。
“让他进来。”景隆帝的声音不咸不淡。
赵允谦大步走进来，面色铁青。
他先向景隆帝行了礼，又看了太子一眼，目光中带着几分不加掩饰的敌意。
“父皇，儿臣有些事想问一问父皇，可否请皇兄暂避一二？”
赵允承没有说话，只是看了景隆帝一眼，便站起身来，准备往外走。
“坐下。”景隆帝的声音不大，却带着不容置疑的威压。
赵允承脚步一顿。
景隆帝看着赵允谦，目光冷了下来。
“放肆，越发没有规矩了。”
赵允谦咬了咬牙，没有说话。
赵允承在一旁打圆场：
“父皇，二弟想必是有要事。儿臣正好要先回东宫一趟。这些奏折，等儿臣午后再来处理吧。”
“你坐下。”景隆帝的语气没有丝毫松动，“不管是私事还是政事，你是长兄，亦是储
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