。”
赵元小心翼翼地确认：“将军的意思是……给我们平民身份？”
“不论你们从前隶属哪国，今日归顺便是大秦子民。大秦不养闲人，该征战便征战，该劳作便劳作。但有一点，大秦绝不妄杀自家子民。”
这番话字字落地有声，彻底击碎了赵元心中的惶恐与不安。他五指攥紧，心绪翻涌，片刻后躬身行礼：“将军大恩，草民铭记于心。容我回去问询众人，愿意参军或服劳役的，自愿报名。”
“去吧。”
第二天一早，赵元带着一万五千精壮站在了章邯面前。
这些人在半岛躲了好几年，地形早就烂熟于心。
有他们指路，烧山的效率翻了好几倍。
章邯也不客气，指着地图上还没烧到的地方：“带路，烧完这座山头，你们就正式入队。”
南边昼夜不息地烧山，浓烟滚滚，火光漫天。王俭城的守军都能闻到那股焦糊味。
箕准坐不住了。
南边那些野人还可以跑，往山沟里钻，往海岛上躲，秦军总要费些功夫才能寻到。
可他不行，他有王城，有农田。他的百姓已经在这片土地上扎了根，往哪跑？
蒙恬又递来劝降书：“三日之内不开城投降，秦军即刻攻城。”
满殿大臣先吵了起来。有人主张拼死一战，说秦军打了这么远，已是强弩之末；有人主降，东胡、夫余、极满都被蒙恬碾碎，咱们拿什么跟秦军硬拼？
王俭城不是全无战力，有六万步兵，三万骑兵。
反观蒙恬只有两万骑兵，加上章邯的兵力，也不过六万。
可是箕准连开战的勇气都没有。
他怕的不是秦军的兵力，是蒙恬。一位灭了东胡、灭了夫余、灭了极满的大将，不会在乎多灭一个箕子朝鲜。
箕准想了整整一夜，头发白了大半。第二日召来使臣，提了一个要求：“我不要封地，不要爵位，只求大秦皇帝允我族人回归故土。”
他们的故土，是殷商旧都——朝歌。
蒙恬听完使臣转述，立即报至咸阳。
六日后，咸阳的回复到了。信使递上竹筒，蒙恬展开，上面只有一行字，是秦始皇亲笔：
“青壮服劳役十年，期满可归故土。”
箕准收到受降文书，指尖抚过平整纸页，怆然泪下。
十年劳役，族人就可以离开这苦寒之地，回到中原，回到真正的故乡。
当日，王俭城城门缓缓敞开。箕准一身
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