霍去病沿着西域北道一路“借”过去。
每到一个国家，三千骑兵就在城外列阵，既不攻城也不骂阵。缺粮了借粮，缺水了借水，缺营帐了借营帐。
理由都一成不变：秦军远征，辎重不继，多谢贵国接济，回头定当归还。
至于“回头”是几时，没人敢问。
沿途各国不论大小都被薅了一遍，连只有几百户的小国也凑了几十只羊。
霍去病不挑，大小都是肉。秦军也从未动武，只是规规矩矩地“演练”。
演练如何在一炷香内围住一座城，演练如何在半日内杀穿一条商道，演练如何在夜间无声无息地出现在城门口。
各国苦不堪言，却挑不出理。秦军确实没有攻打任何一座城池。使者挤在玉门关外交替哭诉，拐着弯地打听：那尊煞神何时走？
可是班超这会儿不在玉门关，在楼兰王城。
楼兰王城立在罗布泊西北岸，黄土夯的城墙被风沙啃得坑坑洼洼。
城内街道窄而曲折，房屋多用胡杨木和黏土搭建，木料被烈日晒得发白，裂缝里嵌着细沙。
城外的盐碱地在日光下泛着刺眼的白，偶尔有一丛骆驼刺从裂开的土缝里钻出来，根系裸露在外，扭曲如枯骨。
楼兰王坐在王宫的土台上，面前摊着一卷文书。
他盯着那卷文书看了很久，班超坐在对面，不催，不动，只等他落笔。
楼兰王慢慢伸出手，指腹在文书末页缓缓摩挲。良久后才抖着手蘸了印泥，按在空白处。
文书上写着：楼兰旧地愿归大秦，永为郡县。人口户籍，悉入秦册；土地赋税，一体承纳。自即日起，楼兰不复为国，其君其臣，皆为秦民。
这一按，楼兰国自此消失在历史的长河中。数百年的城邦，在这一刻画上了句号。
从此西域只有楼兰郡。
班超将文书折好交给典客丞，安慰道：“楼兰早晚也要消失，如今归入大秦，你的子民还能分点好田。”
楼兰王听不懂他的意思，哑着嗓子问：“将军……打算让我们迁至何处？”
“陇西。你们现在过去，安置移民的政策相当优厚。”
楼兰王愣了半晌，鼻头猛地一酸，哽咽着叩首：“谢将军。”
班超起身，眼底的情绪一闪而逝：“尽快启程吧。”
楼兰总共一万四千人，在边军的护送下踏上东迁之路。
队伍拉得很长，老人骑在牲口背上，妇人背着襁褓，孩童
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