子上摆着一对碗筷，苗云凤心里清楚，许奶奶也是孤身一人——老伴早就过世了，她便养成了吃饭时摆两副碗筷的习惯，以此纪念逝去的老伴儿。听说奶奶还有个儿子，多年前就断了联系，老人家的日子其实过得挺孤单。想到这里，苗云凤心里格外心疼：奶奶自己过得这般不易，当初还总惦记着给她送鸡蛋，这份情谊沉甸甸的。
见老人精神状态还算不错，苗云凤稍稍放下心来。许奶奶转身拎来一个木凳，凳面上铺着块毛皮毡，坐上去不会觉得凉。苗云凤坐下后，便急切地问道：“奶奶，我听说望水镇闹疫情了，到底是什么情况？您知道详情吗？”
许奶奶咧着嘴摇了摇头，语气里满是惋惜与担忧：“唉呀，多少年没出过这样的事了，都已经死了好几个人了！得这病的人上吐下泻，现在已经有几十口子染上了，而且还在蔓延呢。我这把老骨头还算硬朗，倒没被传染上。”
苗云凤一听这症状，心里立刻有了判断：这应该不是痨病之类的肺病，反倒像是肠道相关的疾病。她转念一想，莫非是疟疾？这情况可能性极大。于是她连忙追问：“奶奶，那您知道这些得病的人，平日里都喝哪里的水吗？”
苗云凤心里明镜似的，这么多人同时患上同一种病，必然是接触了共同的污染源。眼下还没见到病人，只能靠推测揣度个十之八九。
许奶奶仔细想了想，点头说道：“你这么一说，还真有这个可能！镇上有些人喝井水，可那帮子得病的人，都是从河里打水饮用——他们那一片，平日里都从天水河取水。会不会是跟河水有关系啊？那水看着就不太干净。”
苗云凤闻言却有些疑惑：“河水不干净按理说也不至于啊。河水是流动的，就算有脏东西，也该顺着水流往下游冲，怎么会一直停留在原地，让这么多人接连中招呢？这到底是怎么回事？”