—您连她喜欢什么书都不知道，就‘久仰’了？您还说凯瑟琳夫人常提起她——您跟凯瑟琳夫人很熟吗？您是经常去罗新斯做客，还是在别的场合见过她？如果您都没去过，那‘常提起’是从谁的嘴里听来的？还是说，您只是觉得这样说会比较讨人喜欢？”
威克姆的额头上冒出了细密的汗珠。
他确实在来汉斯福之前做过功课。
他在达西家生活过很久，当然知道不少消息。
他知道凯瑟琳夫人的女儿体弱多病，知道她深居简出，知道她喜欢读书——但他不知道凯瑟琳夫人是个什么样的人。
这些就够他编织一个“完美”的搭讪计划了。
但他没想到，会在这里遇到一个十二岁的……恶魔。
“我只是——”他清了清嗓子，试图挽回颜面，“只是听别人说起过。可能是记错了。”
“记错了？”伊迪斯点点头，表情认真，“那您记性不太好。”
“不过，您今天是特意来这里‘碰巧’遇到我们的吗？”
威克姆的笑容终于挂不住了。
“伊迪丝小姐，您这话是什么意思？”
“我的意思是，”伊迪斯走到安妮身边，挡在她和威克姆之间，仰起头看着这个比她高出一大截的男人，“您刚调到本地驻军不久，应该有很多事情要忙。却有时间‘碰巧’出现在凯瑟琳夫人女儿的郊游路线上。您是不是对‘碰巧’这个字有什么误解？”
威克姆的脸色变了又变。
“伊迪丝小姐，”他的声音僵硬了，“我只是想表达对包尔小姐的关心。如果您觉得这有什么不妥——”
“关心？”伊迪斯歪着脑袋，“您跟包尔小姐素不相识，威克姆先生，您对陌生人的关心是不是太热情了一点？”
柯林斯先生站在旁边，越听冷汗越多。
他看了看威克姆那张涨红的脸，又看了看伊迪斯那张依然天真无邪的小脸，突然想起了之前自己在朗伯恩客厅里的遭遇。
那时候，伊迪斯对他说的话，他觉得已经是刻薄到了极点。
现在，他看着威克姆的处境，脊背一阵发凉。
原来伊迪斯对自己，已经是手下留情了。
起码柯林斯还可以对着人畅所欲言一番，而威科姆说一句伊迪斯就堵一句。
柯林斯先生悄悄擦了擦额头上的汗，决定从今以后，绝不再招惹班纳特家这个小女儿。
不，班纳特全家都值得尊敬相待。
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