往后的漫长岁月里，林清彦身为赵珩的姻亲与心腹谋臣，仕途一路扶摇直上，君臣二人相知相契，共事顺遂。
凭借赵珩的英明决断，大宋一改往日文弱畏战的积弊，厉兵秣马挥师北上，将沦陷了百年多的燕云十四州尽数收复，扬威北疆。
林清彦的两个儿子逸轩、逸舟，长大之后各自外放为官，皆成镇守一方的地方要员。
一时间，林家门庭煊赫，风光无二。
好在赵珩自信于他的能力足够压制所有臣子，并未对林家心生猜忌防备。
而林清彦一到六十，就立马卸任，没给赵珩真的生出忌惮的余地。
另一边，沈砚之的仕途稳步攀升，官路平顺安稳。
且，他与墨兰夫妻情深，恩爱如初，这一世的墨兰终于得偿所愿，过上了梦寐以求的安稳日子。
纵使夫君官位节节高升，也不曾纳妾添房，专一待她。
就算墨兰连生四女后才育有一子，沈家上下也一直和睦宽厚，从未因对她苛责逼迫。
加之手握权柄、素来疼惜她的舅舅与舅母时时照拂，她这一生，全无前世的局促算计，过得从容舒心。
至于林噙霜，待到一双儿女尽数成家立业，便再也懒得虚与委蛇，应付盛府内的琐碎人际与盛纮敷衍的温情。
动身前往林府养老之前，她索性将往日里在盛府积压的闷气尽数宣泄，把平日里惹她不快的人与事一一顶撞回去，半点不再隐忍退让。
往后的日子，林噙霜过的自在逍遥，轮番去往弟弟、儿子、女婿三家小住，随心度日，无忧无虑。
盛老太太则渐渐沦为盛府一尊被供奉起来的摆设，偌大的寿安堂暮气沉沉，不复往日热闹。
从前她为护着明兰，早已与盛纮、王若弗撕破了脸皮。
偏偏明兰跟随顾廷烨离开汴京，路途遥远，往往三五年才能回京探亲一次。
她年岁日渐衰迈，没了倾力护持的晚辈，府中人面上恭敬，心底却早已不再看重这位年迈的老太君。
而远走他乡的明兰，日子过的也并不顺遂。
起初顾廷烨虽对她心存爱慕，却始终介怀她盛家庶女的出身，心底暗藏不甘。
只是彼时顾廷烨名声不好，又是昌王麾下的心腹，容易被邕王、兖王那边针对，处境尴尬。
所以，明兰已然是他能够寻到的最优婚配，除了门第出身稍逊一筹，再无弱处。
往后数年，顾廷烨一心周旋于派系
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