西弗勒斯在格兰芬多塔楼沉睡了整整一个上午，直到午饭时间才被汤姆推醒。
“你梦话了。”汤姆说，递给他一杯水，“说了三遍锅包肉，一遍妈我作业写完了。”
西弗勒斯揉了揉眉心，接过水杯一饮而尽。
梦里残留的片段还在，不是戒指的诱惑幻象，而是更久远的回忆：
铁岭的夏天，院子里李秀兰炸锅包肉的滋啦声，张建国在旁边扇着蒲扇说“多放点糖醋汁”。
“几点了？”他的声音有些沙哑。
“十一点半。邓布利多教授让所有人休息一上午，但下午的课照常。”
汤姆坐到对面床上，“你觉得……教授会怎么处理那枚戒指？”
西弗勒斯想起铅盒里那个冰冷的东西，以及黑色宝石上那个细微的图案：“他说要先研究，上面的魔法很古老，可能隐藏着更多秘密。”
汤姆的表情变得复杂：“我其实……有点担心，不是因为戒指本身，而是因为……”他犹豫了一下，“我能感觉到，戒指里除了伏地魔的灵魂碎片，还有别的什么，更古老，更……悲伤的东西。”
西弗勒斯皱眉：“悲伤？”
“就像……一个很久以前的愿望，一直没有实现，变成了执念。”汤姆努力描述那种感觉，“伏地魔的灵魂碎片包裹着它，利用它，但那个核心的执念比伏地魔更早存在。”
两人沉默了一会儿，窗外传来学生的喧闹声——午饭时间到了。
他们起床洗漱，换下那身沾满晨露和林间泥土的袍子，下楼去礼堂。
午餐时，夜行者们聚在一起，小声讨论着清晨的行动。
詹姆眉飞色舞地向西里斯复述着他如何用“史上最精妙的反追踪咒”覆盖了东侧区域，西里斯则吹嘘自己差点抓住一只可疑的护树罗锅。
西弗勒斯听着朋友们轻松的交谈，心里的某个角落却始终绷着一根弦。
那个图案……圆圈套三角，中间一道竖线，肯定有什么特别的含义。
下午的魔药提高班，斯拉格霍恩教授正在讲解“月光草在不同月相下的药性变化”。
西弗勒斯难得地有些走神，手指无意识地在羊皮纸上描画着——一个圆圈，一个三角形，一道竖线。
“斯内普先生？”斯拉格霍恩教授的声音把他拉回现实，“你似乎对这个图案很感兴趣？是某种古老的炼金符号吗？”
教室里几个学生转过头来看他桌上的涂鸦。
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