太湖边的沼泽地，陷在泥里出不来。独立第一师的兵追了一夜，天亮的时候，离无锡已经不到二十公里了。
田中秀幸在旅馆里，一晚上没睡好。不是不想睡，是睡不着。天一亮，电报就来了。
大本营的电报措辞严厉，不是严厉，是呵斥。“正在和谈期间，为何国军的军队仍在疯狂进攻？我方损失严重，你必须立刻交涉，要求停火！否则，后果自负！
”田中捧着电报，手都在抖。不是怕，是气的。和谈？你们在谈，人家没停。你们想停，人家不想。这能怪谁？怪他自己？他一个特使，能指挥得动前线的将军吗？他不能。大本营也不能。朝香宫鸠彦王在前线都指挥不动，何况他一个文官。
田中把电报揉成一团，扔进纸篓。想了想，又捡起来，抚平，折好，放进公文包。这是证据，得留着。万一出了事，他得证明自己尽过责，是对方不讲理。
他洗了脸，换了衣服，早饭都没吃，就去找德国大使。德国大使还在吃早餐，面包、牛奶、果酱，吃得津津有味。田中突然来访，他只好放下刀叉，用纸巾擦了擦嘴，把田中让进客厅。
田中坐在沙发上，气呼呼的，屁股都没坐稳就开始抱怨。“大使先生，我们正在和谈，为什么中国军队还在疯狂进攻？昨夜我方各部均遭到攻击，损失惨重。这不合规矩，也不合情理！您必须出面交涉，要求中国政府立即停火！”他的声音很大，唾沫星子飞溅。德国大使往旁边躲了躲，怕溅到自己脸上。
德国大使端起咖啡杯，喝了一口，慢慢放下。他看了田中一眼，心想你们在和谈，但又没说停战。人家打你不是很正常吗？这道理三岁小孩都懂，你怎么就不明白呢？他嘴上说的却是另一套。“田中先生，您别急。这件事确实有些……不太妥当。我去问问何总长，看看是不是有什么误会。”
田中听了，脸色稍微好看了些。他端起茶几上的茶杯，喝了一口，烫，又放下了。
两人驱车前往军政部大楼。车开到门口，卫兵拦了一下，看了证件，放行。田中下了车，抬头看了一眼军政部大楼，灰扑扑的，不高，但很威严。他跟在德国大使后面，进了大楼，上了电梯，到了何婆婆办公室所在的楼层。
秘书把他们引到会议室，倒了茶，说了句“请稍等，总长在开会”，就出去了。
田中坐在
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