妇翻到见底。
第五只箱底有一层后钉的薄板。
林氏身边的嬷嬷当即道：“这是前几年防潮添的，不是暗格。”
太夫人没有顺着她的话猜，只让库房管事拆出近年修箱小票。小票的木匠名、日期和两枚新钉都能与薄板相合，便在核见纸上记“后年添板，来路有票”，不再往下加一句。
第六、七只存的是旧鞋样、空香盒与散乱的木梳。最后一只漆皮开裂，箱内几乎全空，只在角落压着一张后来挪物的签条。
八只箱全部点完，长案上仍没有出现紫檀小匣。沈照檀全程只核总目与箱号，没有因为某只箱尺寸相近便叫人拆底，也没有把后来添入的杂物说成旧物被换。太夫人看着她在八行之后各画一道短线，心中反而更稳。
林氏站在库门内，终于开口：“八只现物已经尽数开过。亲家今日总可以写清，沈府库里没有那只匣子。”
“写‘今日所验八箱未见’。”太夫人道，“不能多一个字。”
沈氏族老也问：“总目不是十一只么？另三只现在哪里？”
库房管事低头翻到末三行。
那三行都没有现存库位。入库号一栏空着，回库号也空着，名称只按旧漆色和大小分别记作两只黑漆妆箱、一只榆木衣箱。三行右侧被同一笔墨括在一起，旁边有一行小字。
“潮损，寄外院修整。”
沈照檀抬起眼。
太夫人先看的是后面几栏。修整铺名没有，送出日期没有，经手人没有，何时返还也没有。仅凭这行字，不能说三只箱从此遗失；可现存总目同样不能证明它们修好后回过西库。
林氏道：“旧箱受潮，送去修整，原也是寻常事。”
“是寻常事。”太夫人道，“寻常事便该有送出和收回。今日没有查到，只记没有查到。”
她又看向谢氏族老：“也别写三箱失窃。账上只说寄修，没有说遗失。”
两边想借空栏多走的那一步，都被她压了回去。
库房管事将八只箱依旧号归位。两姓族老看着仆妇逐一合盖、扣锁，再核一遍架位。库门关闭后换上新封绳，沈府库房管事落押，两家族老分别在“八箱现物经眼、三箱旧注经眼”后署名。
谢太夫人最后才盖谢家长辈印。
核见纸首页如今列着两姓族老、两府
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