书说笑了。下官散漫惯了，每日只盼着酉时下衙。这等统领天下钱粮的苦差事，下官是万万不敢接的。”
夏原吉指着他，无奈地笑了笑，正欲再劝几句。
却听得院外传来一阵急促至极的脚步声。
“顾大人！夏老尚书！”
来人乃是内廷的掌印总管令狐安。
这大明朝内廷总管一职，并非寻常内侍，而是由皇帝钦点的心腹文臣担任，专司内廷机要与秘书之职。
令狐安面生微须，身着绯色正四品官服，此刻却跑得官帽歪斜。
满头大汗，神色间透着难以掩饰的惶恐。
顾延年与夏原吉见状，心中皆是微微一沉。
“令狐总管，何事如此惊慌？”
夏原吉撑着扶手站起身。
令狐安喘着粗气，上前一步，声音压得极低，却带着压抑不住的颤音。
“两位大人，快随下官入宫吧。皇上……皇上在早朝前，突然昏厥，太医院的所有太医都进去了，方才好不容易施针救醒。”
“皇上睁开眼的第一句话，便是要宣顾大人与夏老尚书即刻入乾清宫伴驾！”
“咣当！”
夏原吉手中的茶盏跌落在地，摔得粉碎。
老尚书身子一晃，险些栽倒，被顾延年一把稳稳扶住。
“皇上这几年来，不是一直依着顾大人的法子，清淡饮食，修身养性，身子骨一直硬朗得很吗？怎会突然……”
夏原吉声音发颤。
顾延年眉头微蹙。
他拥有两千多点的精神感知，早已察觉到最近这大半年里，朱高炽的生命之火正在缓慢而不可逆转地黯淡。
当年他用后世的医理，让这位原本只在位十个月的洪熙帝，硬生生多撑了将近七年。
这七年里，朱高炽推行仁政，修运河，建太学，稳固边疆。
他虽然戒了暴饮暴食。
但大明朝那如山的政务，终究是在日复一日地透支着他本就不算雄厚的气血。
七年，已是人力所能逆天改命的极限。
“夏尚书，此时不是追问的时候。速速入宫。”
顾延年语调平稳，扶着夏原吉，与令狐安一同快步走出户部衙门，登上了早已等候在外的马车。
马车在青石板路上疾驰。
车轮滚滚，碾碎了满街的落叶。
顾延年坐在车厢内，透过车窗望着飞驰而过的京师街景。
繁华的商铺，安居乐业的百姓。
这一切，皆是那位躺在病榻上的帝王，用七年的心血换来的
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