银三百万两，赶制新式火炮，以壮声威！”
宋寅奏事，向来干脆利落，只谈钱粮兵马，不扯半句圣人之言。
此言一出，文官队伍里立刻有人跳了出来。
“宋尚书此言差矣！”
一名都察院的御史出列反驳。
“朝廷连年征战海外，虽有进项，但亦伤国本。红毛番远在万里之外，何必因些许商路争端，妄动刀兵。”
“臣以为，当遣使责问，以德服人，方显我天朝大国之风范！”
宋寅冷笑一声，毫不客气地回怼。
“以德服人？王御史，那红毛番的火炮可听不懂你的道德文章。商路乃我大明如今的命脉，断人财路犹如杀人父母。”
“你若是心疼那三百万两银子，本官可以做主，从皇家商局的红利里直接扣除，不费太仓一文！”
这等硬气的做派，这等满口皆是银子火炮的腔调，简直与当年的那位太师如出一辙。
躲在柱子后面的李长青，听得嘴角止不住地上扬。
“这小子，这八年尚书倒是没白当，脾气越发暴躁了，不过这账倒是算得明白。”
他在心底暗自点评。
宛如一个看着自家得意门生在戏台上唱重头戏的老票友。
高坐在龙椅上的朱佑桢，看着底下唇枪舌剑的臣子，神色平静，并未立刻表态。
他习惯性地将目光投向武官队列的首位。
那里，曾经放着一把特赐的太师椅。
如今，椅子撤了。
那个总是能用最蛮横却最有效的法子替他解围的人，也不在了。
朱佑桢的眼中闪过一抹黯然，随即恢复了帝王的冷厉。
“宋寅所奏有理。”
朱佑桢开口，声音在大殿内外回荡。
“大明的商路，便是大明的国界。水师即日南下。户部拨银，兵部督造火器，不得有误。”
那名还想进言的御史见皇上态度坚决，只能悻悻地退回了队列。
朝会散去。
百官鱼贯退出奉天门。
李长青混在人群中，步履轻松。
身旁，两名同属翰林院的年轻编修正在小声议论。
“宋尚书行事，真是越来越跋扈了。满口皆是言利，哪有半点咱们读书人的清高。”
“哎，谁说不是呢。皇上偏偏就信重他们这些干实务的。听说宋尚书当年，可是那位恶贯满盈的裴太师一手提拔上来的。”
“这行事作风，自然是一丘之貉。”
“嘘！慎言！裴太师虽已故去，但在皇上心
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