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他被掳挖矿日久，素来食不果腹、衣不蔽体，时常挨打受骂，早已体力亏耗。
“沈湛……”
话未说完，沈湛骤然止步，回身一把将他推倒在地。
几乎同一瞬，一道寒芒破空掠来，长剑擦着沈湛身前飞过，直直扎入前方墙体。
方才若是沈湛出手稍慢一步，钱伯虎与他背上的姜砚，此刻已双双遭遇不测。
“快起来！”
沈湛厉声喝道。
钱伯虎吓得魂飞魄散，脸色惨白地撑着地面起身：“我背不动了……”
随后，他竟抛下姜砚，孤身逃进了无边夜色。
一名黑衣男子自暗影间缓步走出，正是此前在赌坊下令捉拿沈湛的“大哥。”
他负着双手，步履悠然，唇角勾起一抹讥讽笑意。
“你费尽心力护着的人，到头来却弃你独自逃命，被人背弃的滋味好受吗？是不是体会到了人心难测？我早看穿了你们这群自诩正人君子之人，又何必故作清高？”
沈湛面色冷冽，静静望着对方。
男子轻笑一声：“瞧这执拗的目光，真是初生牛犊不怕虎啊，只可惜，你的好运用完了。今晚连同密道中的那位姑娘在内，你们几人，谁也别想见到明日的太阳！”
话落，他拔出腰间佩刀，狠狠劈向了沈湛——
静谧的柴房木门，被一道剑气轰然劈开。
满身染血的姜锦瑟，扛着鼻青脸肿、昏迷不醒的圣女走了出来。
她在后门口稍作驻足，片刻后便向东而行。
她心知局势凶险，此刻无论将伤者带回私宅或是国子监，皆会连累旁人，唯有一处去处最为妥当。
那便是东城兵马指挥司。
虽说这座衙门本身兵力有限，但毗邻顺天府，歹人胆子再大，也不敢贸然踏入顺天府辖地寻衅。
暗夜之下，姜锦瑟扛着圣女快步赶路。
待抵达东城兵马指挥司，院门敞开，院内空空荡荡，不见人影。
难道沈湛没能脱身至此？
一道微弱声响自大堂之内传出。
姜锦瑟眼底一动，扛着圣女迈步走入大堂，一眼便看见倚坐在门槛上的沈湛，以及蹲在墙角兀自画圈的表姑。
沈湛身后的大堂地面上，姜砚与符昌静静躺着，几人全都安然无恙。