洗干净的布，平展展的，干干净净的，挂在竹竿上，风吹日晒。
一天傍晚，翠莲蹲在井台边搓衣裳。小兰出去买盐了，院子里就她一个人。天快黑了，她把最后一块布搓好，拧干，搭在竹竿上。
院门被人推开了。
翠莲抬起头，看见门口站着一个人。穿着一件灰布褂子，瘦瘦的，矮矮的，一瘸一拐地走进来。
翠莲的手停住了。
"莲花？"
莲花站在院门口，头发乱糟糟的，脸上有泥，裤腿上全是土。她看见翠莲，嘴一瘪，眼泪掉下来了。
"姐。"
翠莲站起来，跑过去，一把抱住莲花。莲花又瘦又小，抱在怀里像一把骨头。翠莲抱着她，感觉到她在发抖，抖得厉害。
"莲花，你咋来了？你怎么找到这儿的？"翠莲的声音在抖。
莲花吸了吸鼻子，从翠莲怀里抬起头。"我问了好多人，走了三天才找到。"她说着，又哭了，"姐，马六又来了。他找不到你，他就来找我。"
翠莲的心一下子沉了下去。
"他打你了？"翠莲摸着莲花的脸，摸到她嘴角的伤，摸到她额头的包。
莲花不说话，眼泪不停地往下掉。
翠莲把她拉进小屋，让她坐在炕上。她打了一盆热水，给莲花擦了脸，又找了一件干净的衣裳让她换上。
莲花换了衣裳，蜷在炕角，像一只受伤的猫。
"姐，"莲花开口了，声音很小，"我待不下去了。村里我待不下去了。"
翠莲坐在炕沿上，拉着莲花的手。莲花的手冰凉，手心全是汗。
"莲花，"翠莲说，"你就在这儿住下。我去跟老板娘说，让她给你也找个活干。"
莲花抬起头，看着翠莲。"她不收我咋办？我腿不好，干活慢。"
"我养你。"翠莲说。
莲花嘴一瘪，又哭了。她扑过来抱住翠莲，抱得紧紧的。翠莲搂着她，一下一下拍她的后背。
窗外天黑了。月亮升起来，照在院子里，照在井台上，照在那几捆布上。
翠莲抱着莲花，想——她不走了。她就在镇上待着，跟莲花一起。不管多难，两个人总比一个人强。