篮子里，院门又响了。这回不是拍的，是敲的，用指节不紧不慢地叩了三下，门板被叩得微微震动。翠莲擦了擦手走到院门口，没有开门。“谁？”
“我，贺先生。”隔着一道门板，他的声音听起来比昨天更稳当了一些，“老板娘，我今儿来不是找你麻烦的。明天我要回县城了，走之前想来跟你说一声。”
翠莲站在门板后面，“你走就走吧。”
“布的事，我放在你门口的红布，你要是觉得不好拿，就当是我送错了人。你留着用也好，扔了也好，随你处置。”贺先生顿了顿，“老板娘，你这个人警惕心强，是好事。可有时候也不用把所有人都当成坏人。”
翠莲没有接话。门板外面安静了一阵，脚步声往巷子口方向挪了几步，又停住了。“老板娘，以后你男人不在家的时候，把门锁紧。”那个脚步声重新响起来，这回没有再停，一直走到了巷子口，拐了弯。
翠莲站在门板后面，她的呼吸放得很轻，像是怕被隔着门板听见。她听见巷子口拐弯处的脚步声渐渐远了，整个巷子重新陷进寂静里。她转身走到院墙边，搬了梯子靠墙放好，爬上梯子朝巷子里望了一眼。巷子是空的，没有人影，只有风把地上的枯叶吹起来打了个旋又落下了。她爬下梯子把梯子收好靠回墙角，回到灶台边，把已经凉了的窝头拿了一个咬了一口，嚼了两下咽了。
中午周大勇回来的时候，手里拎着一根新铁链和一挂新锁。他进了院子把门关好，站在门口把铁链穿过门环和门框上的铁环，绕了两圈，用锁锁住了。锁是铜芯的，他试了试钥匙，开合顺滑，锁上了就拉不开。他把钥匙递给翠莲，“这把钥匙你收好，别挂腰上，放屋里。”翠莲接过钥匙攥在手心里，钥匙冰凉的齿硌着掌心，她攥了一会儿才松开，走回屋里放进柜子最底下，跟那块红布放在一起。
饭桌上周大勇说：“铁链栓上了，他就算回来也进不来。我不在家的时候，你别出门。”翠莲夹了一筷子菜放进嘴里嚼着点了下头。两个人没有再提贺先生的事，可翠莲知道他也没有忘。周大勇低头扒饭的时候筷子比平时重一些，偶尔抬头看一眼院门的方向。桌边的油灯跳了一下，灯芯上结了一朵灯花，他伸手拿剪刀剪了。
晚上翠莲坐在炕沿上，把柜子底下那块红布拿出来看了看。她摸了
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