：“易大爷，您醒了？”
易中海虚弱至极，目光涣散地看着她，口齿不清地问道：“淮……茹……我……这是怎么了……”
秦淮茹慌乱不已，连忙跑出门外大喊：“易大爷醒了！东旭，婆婆，快过来！”
这一嗓子传遍了整个院子。贾东旭刚胡乱吃完早饭，正捏着兰花指整理衣衫，准备去厂里混日子，闻言顿时愣住。贾张氏也颠着脚慌忙跑了过来，见易中海果真睁眼，虽然神情呆滞、言语不利，人却是实实在在醒了。
贾东旭不知是真激动还是假意逢迎，扑在炕头抹泪哭道：“师父，您可算醒了，我总算把您盼回来了！”哭得情真意切，宛如亲儿守着亲父。
贾张氏则拍着大腿叫嚷：“老易啊，你可算醒了！要是没有我们贾家日夜照料，你早没命了，可得好好记着我们的恩情！”
一时间，小西屋里哭喊声、念叨声乱作一团，究竟是真心欢喜，还是贪图粮本与日后的依靠，无人知晓。
院里其他人听闻动静，也只是在家中略感惊讶，并无一人愿意在这严寒天气里出门探望。如今各家自顾不暇，饥寒交迫，谁还有闲心顾及一个废人的死活。醒了便醒了，左右也翻不起什么风浪。
反观何家屋内，却是暖意融融，毫无半分寒意。入冬前，何雨柱便托厂里的老师傅按照自己的要求打造了壁炉。这物件耗费柴火，旁人用不起，可他空间里木料堆积如山，丝毫不在意消耗。
兄妹二人坐在温暖的屋里，喝着喷香的皮蛋瘦肉粥，就着何雨柱亲手腌制的四川泡菜，日子过得滋润无比。
何雨水眉头一皱，听见院外动静，转头对哥哥说道：“哥，你听见了吗？易中海醒了。”
何雨柱手中筷子未停，三口两口喝完粥，淡淡开口：“醒了就醒了，少管那些闲事，专心读书比什么都强。一帮子禽兽，折腾不出什么名堂。”
顿了顿，他嗤笑一声：“不过这老东西命倒是真硬，我还以为他熬不过这个冬天。你说他无父无母、无妻无子，是不是就是命太硬，克尽了身边所有人？”
何雨水被他逗笑：“哥，你这嘴也太损了。”
嘴上虽这么说，却也点头附和，觉得这话不无道理。