乾清宫的烛火燃了一夜，但皇帝并不在这里。
天还没亮，他就去了御书房，一个人坐在龙案后面，面前摊着厚厚一摞案卷，手边放着一壶已经凉透了的茶。太监总管福安站在门口，大气都不敢出。皇上今天心情不好，确切地说，这几天心情都不好。自从皇后的事出了之后，皇上就没怎么笑过，连批折子的时候都板着脸，吓得大臣们一个个缩着脖子说话。
皇帝端起茶壶晃了晃，听见里面连水声都没了，皱了皱眉，放下。他靠在椅背上，闭了闭眼。
“八王爷来了没有？”他开口，声音沙哑。
福安小跑着进来，弯腰：“回皇上，八王爷已经在门外候着了。
皇帝睁开眼，看了福安一眼：“让他进来。”
福安应声退下，不一会儿，慕容战大步流星地走进来。他穿着一身玄色的蟒袍，腰杆笔直，步履稳健——，看不出半分曾经瘸过的痕迹。眼睛也清亮有神，目光沉稳锐利，曾经的模糊早已成为过去。
“儿臣给父皇请安。”慕容战跪下行礼。
皇帝摆了摆手：“起来，坐。”
慕容战站起来，在旁边坐下，腰杆挺得笔直。他看着父皇的脸色——眼下的青黑，他心里沉了沉，但没有说话。他知道父皇叫他来，不是为了听他说“您要注意身体”这种废话。
皇帝靠在椅背上，沉默了片刻，然后开口了。声音不大，但每个字都像是从胸腔里压出来的。
“陆芸母女帮皇后毒害宋侍妾和赵贵妃，罪大恶极，论律当株连九族。”他顿了顿，“可株连九族，陆正清怎么办？陆修文怎么办？陆修武、陆修明、陆修德怎么办？”
慕容战没有接话。他知道父皇不是真的在问他。
“这些人，都是清官，都是忠臣。”皇帝的手指在案上敲了敲，咚咚咚的声响在空旷的御书房里回荡，“陆正清两朝为官，先皇在世的时候就忠心耿耿，几十年如一日，从不结党营私。陆家的几个儿子，个个清廉，在各自的位子上兢兢业业，从不出格。这样的人家，出了两个毒妇，是家门不幸，但不代表这一家子都该杀。”
慕容战点头：“父皇说的是。陆正清若是知道自己的姨娘和庶女做了这些事，第一个饶不了她们。”
皇帝看了他一眼，目光里带着一丝复杂。这个儿子，懂他。
“几天前，陆正清来御书房找朕。”皇帝的声音低了下
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