上前，伸手扶了一把，又低声问了句什么。
老妇人摆摆手，徐规却还是接过篮子，替她提了一段路，直到前方平坦处才归还。
躬身一礼后，才缓步走回柳树下。
这一番举动自然而不刻意，显是性情使然。
霍娇看着，眼中掠过一丝细微的波动。
她沉默片刻，问王妈妈：“他家中情况，母亲可还说了别的？”
王妈妈道：“夫人说了，徐进士家境确实清寒，如今赁住在城西榆钱胡同的一座小院里。老母和妹妹，还有两个侄儿的一应开销，全靠徐进士的廪饩和偶尔替人抄书、写碑文挣些润笔。”
“不过夫人也打听了，徐进士为人勤勉踏实，在同年中名声不错，学问也扎实。此次殿试虽不在前列，但授官应是不难的。”
霍娇听着，没说话。
谢蕴宁轻声道：“可要再近些看看？或是我让丫鬟以问路为名，过去搭句话，听听他谈吐？”
霍娇犹豫了一下，摇摇头：“不必了。这般远远看着，反而真切。”
她顿了顿，又道，“母亲既安排在此地‘偶遇’，想必也打点过，他不会主动过来。这样……挺好。”
正说着，徐规似有所觉，忽然转头朝这边望了一眼。
距离稍远，看不清他眼中神色。
但他的目光只在霍娇这边停留了一瞬，便又淡然移开，重新落回手中书卷上。
既无刻意避嫌的慌张，也无窥探好奇的急切，仿佛只是随意一瞥。
霍娇略有些浮躁的心见状反而沉稳下来。
王妈妈低声道：“大小姐，可看清楚了？若是无话，咱们便该回了。夫人交代，莫要久留，免得落人口实。”
霍娇“嗯”了一声，最后看了徐规一眼，转身对谢蕴宁道：“我们回吧。”
谢蕴宁颔首，吩咐丫鬟仆妇收拾东西。
回城的路上，霍娇没有再去坐谢家的马车，和谢蕴宁告辞后便直往霍家去。
谢蕴宁便转而与林茵同乘，一行人随着车流缓缓往城门方向行去。
正是归家时分，出城游春的人们都赶着在日落前回城，官道上车马比来时更显拥挤。
行至离城门约三四里处，前头忽然一阵骚动，车马行进的速度越来越慢，最终彻底停了下来。
林茵轻轻掀开车帘一角望去，只见前方数十辆马车、牛车堵作一团，人声马嘶混在一起。
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