从宫中出来，天已经黑了。
任景和坐在马车里，闭着眼，手指在膝盖上轻轻叩着。
婚配——皇后提这个，不是关心他的终身大事，是想往他身边塞人。塞一个她的人，一个能替她盯着任家的人。
他睁开眼，掀开车帘。长街两旁的灯笼已经亮了，橘黄色的光连成一片，像一条河流。
想起乌以灵坐在窗前晒太阳的样子，心里的烦躁淡了几分。
马车停在侯府门口，他没有回德馨园，而是去了留春半。
院门关着。
他没有敲门，站在门口，看着里面透出来的灯光。站了大约一盏茶的功夫，转身走了。他不需要进去，知道她在里面，就够了。
翌日清晨。
乌以灵去万象园请安。柳氏今日的话比往常多，留她说了好一会儿。说的不是管家的事，是任景和。
“乌氏，六郎过继了，你是他的嫂嫂。虽说不是亲的，可该有的礼数不能少。以后他那边有什么事，你要多帮衬。”乌以灵低着头应了。
柳氏又道：“他如今是将军了，府里有些人眼红，会在他背后做手脚。你是内宅的人，替他盯着点。”
从万象园出来，她看见向稚芸站在回廊上，今日穿了一件银红色的褙子，头上戴着一支赤金步摇，打扮得比往日更精心。
“乌姐姐，恭喜呀。”向稚芸走过来，笑得甜，“六哥哥当了将军，你这个做嫂嫂的也跟着沾光。”
乌以灵停下脚步，看着她：“向妹妹有话直说。”
向稚芸的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常：“没什么，就是替姐姐高兴。六哥哥如今身份不一样了，姐姐也该替自己打算打算了。”
乌以灵没有接话。向稚芸凑近了一些，压低声音：“姐姐，你说六哥哥当了将军，会不会娶一个配得上他的女子？”
“那是他的事，我管不着。”
向稚芸笑了笑，转身走了。走了几步，忽然回头：“乌姐姐，你管不管得着，你自己心里清楚。”
乌以灵站在原地，看着她离去的背影。这个女人，不会善罢甘休。
回到留春半，阿芸抱着孩子在院子里晒太阳。孩子已经能扶着墙走几步了，看见乌以灵，咧嘴笑了笑，露出一排小米牙。乌以灵蹲下来，摸了摸孩子的头。孩子不怕她，伸手抓她的袖口，抓得紧紧的。
阿芸在旁边看着，眼眶红了。
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