。”她把信折好，装进信封，交给如月。
“送去甜水巷，交给三舅。”
如月应了，转身出去。乌以灵坐在桌前，看着那盏灯。
灯芯烧了一个结，火苗跳了跳，又稳住了。她伸出手，碰了碰灯盏，烫的。她没有缩手，让那烫意从指尖蔓延到心里。
外面传来更夫的打更声，三更了。夜还很长，可她知道，天总会亮的。
信送出去了。
乌以灵坐在桌前等着，等余咏助的回音。灯油添了两次，天边泛白了，门才被推开。
余咏助站在门口，衣裳湿透了，不是雨，是露水。他赶了一夜的路，从甜水巷到城外，从城外又回来，马都跑死了两匹。
“查到了？”乌以灵站起来。
余咏助坐下来，倒了一杯凉茶，一口闷了。“查到了。那块令牌是内务府副总管的。姓崔，叫崔德茂。宫里的老人，伺候过两代皇帝。”
“他跟六郎有什么仇？”
“没仇。他是奉命行事。”余咏助放下茶杯，“乐姐儿，抓任景和的命令，是圣上亲自下的。”
乌以灵的手一颤。她猜到了，可真从别人嘴里听到，还是像被人捅了一刀。
“圣上为什么抓他？”
“因为他查了不该查的事。王郎中的案子牵扯到皇后，皇后牵扯到圣上。再查下去，朝廷的脸面往哪搁？”余咏助看着她，“乐姐儿，你爹的案子，不能翻了。”
乌以灵咬着嘴唇。“我爹没有贪墨。他是清白的。”
“清白有什么用？”余咏助的声音很低，“这世道，清白的多了，活下来的有几个？”
乌以灵沉默了。她知道他说得对，可她不甘心。
“三舅，六郎被关在哪？”
“不知道。崔德茂的人把他押进京城，就没了消息。刑部大牢、内务府私牢、皇城司的暗牢，都有可能。”
乌以灵站起来，走到窗前。窗外的天亮了，灰蒙蒙的，像蒙了一层脏纱。她看着那片灰色，心里也在下雾。她知道任景和在某个地方，可她在京城，他在京城，中间隔着的不是几条街，是几重墙，几道门，是皇权的铁壁。
“三舅，我想去见一个人。”
“谁？”
“周正清。”
周正清在刑部衙门。余咏助陪着乌以灵去了，没有走正门，走的是偏门。周正清在公房里，面前摊着一堆案卷，手里拿着笔，正在
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