被那根红绳勒紧的腕口，等着被按进一道还不知道深浅的暗槽。
傍晚，她从蓝布衫那里知道了一件事——昨天黄昏时，那个穿灰布衣的年轻女人被带走之后，没有再回来。
她住的屋子已经被腾空，草席被卷起来，墙上那道刻痕也被填平了。
蓝布衫蹲在墙角，用指尖摸了摸那道被填平的痕迹，像在读一道已经被擦去的旧刻度。
“我数过。这半个月被带走的人，一共七个。没有一个是自己走出来的。”
乌以灵看了一眼腕间那截红绳，它的边缘已经开始起毛了。
她在想，那条药线，也许不是从她上岛那天才开始的，而是在她还没有上岛之前，就已经有人替她捻好了。
夜里她又被带到了石楼。
这一次不是大管事，是灰斗篷。他坐在药室里，面前摆着一只粗陶碗，碗里没有药，只有半碗清水。
他没有抬头看她，只是问道：“你已经见过殷渡了？”
“见过。”
“他有没有告诉你，这座岛的底部是什么？”
“他说是一座旧伤。”
“那就是一座旧伤。”
他停顿了一下，像是在替她把那道尚未完全合拢的伤口拆开一道缝，
“岛主的旧伤，需要用一种药引才能缓解。那种药引，不是所有人都能提供的。”他看着她，“需要的人，腕间没有红绳。需要的人——是你。”
乌以灵握着那道红绳，感觉它正在自己的脉搏上慢慢收紧。他看着她，目光里没有怜悯，也没有歉意。
“你想要离开这座岛，就要先走到岛主面前，自己问他——他当初替自己选那根绳的时候，是怎么想的。”
乌以灵回到住处，没有点灯，把那截红绳解下来，握在手心片刻，又系了回去。
她不确定自己还能在这座岛上待多久，可她必须见到那所谓的旧伤，亲自问问他当初是怎么捻出这根绳子的。
站在窗边，海风从窗缝里渗进来，像一根看不见的针。
乌以灵顺着那道缝隙的走向朝夜色深处望去。她看见殷渡站在矮墙外，侧着身，像在等她决定下一步的方向。
夜色更沉了。可她已经准备好了。