乌以灵放下茶盘，把那根从旧院带回来的绳重新系了一道，让绳结的走向和之前那几根的方向对齐。
午后的花园有风。她走过花圃时，看见吴管事娘子正蹲在井台边搓洗衣裳。
声音压得很低，却刚好足够她听见：“三太太院里的何婆子，今早又去了一趟大房那边的旧库房。出来的时候手里多了一只匣子。”
乌以灵在井台边放慢脚步，又恢复了正常速度，没有回头。
回到书房时，高素芸已经在了。她坐在窗边，手里没有拿书，像在等她自己把事情拼到那道缝的位置。
“三太太从来不主动叫人去她院里。她今天递话，是想让二太太先动。”高素芸把声音放得很轻，“只要二太太先开口问了，她就可以顺着话头把那只匣子拿出来。”
她停下脚步，“匣子里装了什么？”
“不知道。但何婆子当年在大房当过差，她能接触到的旧物，都和这座宅子的旧账有关。如果那匣子里装的是一份旧账，那二太太就不是去看病，是去接一道她接不住的手。”
屋外的风停了一瞬。她低头看了看自己腕间那两根叠在一起旧绳，它们正安静地压着那道已经变淡的旧痕，像在替她确认一道尚未落定的旧缝，还能沿着那道旧的纹路再走一步。
她抬起头说：“明天如果二太太问起那只匣子，她会主动拿给二太太看的。她不会让二太太自己去翻。因为只有在二太太开口问的时候，她才算是把那条线递到了二太太手里。”
高素芸看了她片刻，没有再开口。夜风又起了，那道门缝被风轻轻推了一下，又合了回去。
她伸手把那根旧绳往腕间又推了半寸，让它卡在她脉搏跳动的位置上。
二太太第二天一早就去了三太太的院子。
回来时面色如常，但手里多了一样东西——一只旧木匣，比之前东院那只更小，像一只首饰匣。
她没有在廊下停留，径直回了正屋，门在身后合拢。站在书房窗边，隔着半条回廊，看见那只匣子从她眼前经过。
午后，吴管事娘子来送新茶。
她站在门口，像一道被风压住的老门。
“三太太把那匣子给二太太看了。二太太没有当场打开，但回来的路上她一直拿着。”
“那匣子表面有没有刻东西？”
“有。刻了一道弧线。”她停顿了
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