“安渡岛。”
“这座岛上曾经有一座旧祠，祠里供着一卷旧谱，谱上记着这种编法的起源。”她停了一下，“那卷旧谱，已经不在岛上了。”
“那在哪？”
“在高宅。在大房旧库最里侧那口樟木箱底部。”
没有月亮的夜里，她端着灯沿着廊道往大房旧库方向走。
灯焰在风中弯折了一下，又重新直立，照亮青砖地面上一道细长的划痕。
乌以灵蹲下来，把灯盏放低了一些，那道划痕的走向和旧绳的编法一致。
沿着那道划痕往前走了大约十几步，划痕在一处墙根下消失了。
放下灯盏，用手摸了摸那块地砖的边沿——砖是松的，像是被人反复撬起来过。
铁盒没有上锁，盒盖被一层干透的油布包着。揭开油布，盒内铺着一层暗红色的旧绒布，绒布上躺着一卷薄薄的旧纸。
乌以灵把灯移近了一些，看见纸上用旧墨写着几行字，字迹清晰，笔画均匀。
读完第一行时，手指在纸边停了一下，像在确认一件她已经很久没有触碰过的旧事。
她不能把铁盒拿走。合上盒盖，把砖块压回原位，把灯焰重新护住，沿着原路走回书房。
那道旧痕还没干透。而她现在要做的，是沿着那道旧痕的边缘，走完她还没走完的那段路。
乌以灵推门走进书房，夜风从窗缝渗进来，吹动桌上那张还没写完的信纸边缘。侧头沿着那道尚未落定的旧痕走向，缓缓合上了身后的门。
高宅的夜开始变得比从前更薄，响声落进庭院时像是被什么东西吸走了一半余音。
乌以灵坐在书房里，手边那只从旧库砖缝里取出的铁盒已经重新盖上了。
她没有把它放回原处，而是用旧布裹好，搁在书架顶层那只木匣旁边。
打开铁盒，展开那卷旧纸，从头到尾读了一遍。
纸上没有故事，只有一幅谱系图——横线连纵线，纵线末端写着年份和姓氏，像一棵被压平了多年的老树，脉络清晰，一直延伸到某一处她没有听说过的地名。
看完了那道深色的墨痕，把纸重新卷好，放进铁盒里。
午后三太太院里的人来请她，语气客气。
乌以灵穿过廊道走到三太太院门口时，门开着，院里没有别人。
三太太坐在廊下，面前的矮桌上放着一只白瓷碟，碟沿搁着两枚干枣。
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