傍晚六点半，方晓东和薛慧在约定地点碰头，一同赶往陈玉华下榻的和平饭店。
七点刚过，外滩笼罩在暮色里。
江风带着潮热的水汽，万国建筑群只亮着零星灯火，和平饭店的绿色屋顶在夜色中沉稳醒目。
街上行人不多，大多是一身蓝灰布衣，偶尔才有外宾和港澳旅客经过。路灯昏黄，江面渡轮拖着微光缓缓移动，没有霓虹，没有喧嚣，整个外滩安静得像一幅旧照片。
一进和平饭店，气氛立刻不同。
水晶灯明亮辉煌，和外面的昏暗截然两分。陈玉华已经在靠窗的雅座等候，方晓东报上姓名，侍者恭敬引座。
“陈姐，欢迎来大沪城，我专程来蹭饭的。”方晓东笑得爽朗，侧身介绍身边人，“这位是锡城的薛慧姐，现任锡城革委会秘书长兼外贸局局长。慧姐，这位就是陈玉华女士，真正的女强人。”
陈玉华站起身，落落大方地伸出白皙的手，先和方晓东轻轻一握，又同薛慧浅浅握了一下，抬手示意两人落座。
餐厅里客人不多，一眼望去多是外宾和港澳同胞。轻柔的背景音乐混着刀叉轻碰餐盘的脆响，格调十足。就算是见过些世面的薛慧，此刻也不自觉拘谨了几分。
陈玉华没绕弯子，开门见山：
“晓东，你们国内有些官员的做法，实在让我们这些想来投资的，有点不踏实。”
方晓东神色平淡，仿佛早有预料：
“陈姐，要是一路顺风顺水，外资引进早就火起来了。有点曲折，才是正常的路子。菜点了吗？我真饿了。”
陈玉华被他这副云淡风轻逗笑，嗔了一句：
“没见过你这么洒脱的。真要是你辛辛苦苦搭的局，被人摘了桃子，你就一点想法都没有？”
方晓东眼底掠过一丝浅淡锋芒，嘴上依旧轻松：
“有啊。要么抢回来，要么……让他们鸡飞蛋打。”他顿了顿，又恢复漫不经心，“开玩笑，一切随缘。”
说话间，侍者推着餐车依次上菜。
八宝鸭油光锃亮，水晶虾仁莹白鲜嫩，红烧鮰鱼浓油赤酱，半只烤乳猪皮脆肉香，再配上一盘清爽的蔬菜沙拉，最后摆上一瓶波尔多红酒。
几道菜一上桌，食欲立马就上来了。
陈玉华抬手示意：“这家饭店的大厨手艺不错，一起尝尝。我喝不惯烈酒，晓东，今晚你陪我喝点红酒。”
方晓东看着满桌菜肴，轻笑一声：
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