清楚地感觉到，身旁的裴昭昭，在听到“凛王”两个字时，身体几不可察地瑟缩了一下，下意识地朝她这边靠了靠，抓住了她的衣袖。
“听、听雪姐姐，”裴昭昭的声音压得极低，带着明显的怯意，小声在她耳边道，“那就是凛王，四皇兄……他最、最吓人了。”
“宫里的人都说，他在战场上杀人无数，浑身都是化不开的血腥气和杀气，小孩子夜里哭闹，嬷嬷一说‘凛王来了’，立刻就不敢哭了……”
“而且这次失踪，他毁容严重，太医都被吓到了，现在他更恐怖了。”
小公主的声音里满是真实的恐惧，抓着姜听雪衣袖的手指都有些发白。
这恐惧并非作伪，而是深植于宫廷传闻和童年阴影中，对未知暴力和煞气的本能畏惧。
姜听雪听着，目光却越过屏风的间隙，落在那道已安然落座的玄色身影上。
挺直的背脊，沉稳的姿态，即使隔着面具，也能感受到那股久居上位、历经杀伐磨砺出的冷硬与孤寂。
杀人无数？浑身杀气？
是啊，他是战神，是让外朝人闻风丧胆的凛王。
他的战功，他的凶名，都是用敌人的鲜血和白骨堆砌起来的。
可若没有他在尸山血海里搏杀，没有他以身为墙挡住北狄铁骑，这殿内的歌舞升平，京城的繁华安宁，公主们天真烂漫的恐惧……又从何而来？
就在裴昭昭的低语将将落下，殿内那因凛王出现而诡异的寂静尚未完全被打破的间隙，一个清晰平静、甚至带着一丝不易察觉的维护意味的女声，不高不低，却足以让近处几人听清，从女眷席的角落响起：
“那是他保家卫国的证明。若没有凛王殿下在边关浴血，何来我等在京城安享太平？”
声音不大，却像一颗石子投入骤然平静的湖面。
近处的几位女眷讶然侧目，看向声音来处。
裴昭昭也愣住了，抓着姜听雪衣袖的手松了松，瞪大眼睛看着她，像是没料到她竟会说出这样的话。
而前方，已执起酒杯的裴烬野，动作几不可察地顿了一瞬。
面具遮挡，无人能窥见他此刻的神情。但那握着白玉酒杯的手指，却微微收紧了些许。
方才裴昭昭那充满惧意的低语，他听见了。
类似的话，他这些年听过太多。毁容，可怕，煞神，活阎王……早已麻木，甚至懒得理会。
可紧接着响起的那个声音…
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