秦德昌继续吩咐着：“汉子们，咱们的任务，最重！”
手臂一挥：“分成两队！一队，由我带队，负责清理村里的主要道路，还有各家院落的淤泥。”
“另一队，由七叔公带队！带上你们能找到的所有铁锹、锄头，去疏通村口和田间那些被泥沙杂物堵死的沟渠！水退不下去，地就没法整，泡久了，瘴气起来，人和牛都要生病！必须尽快让这些瘟神水排出去！”
“还有，年纪大的，腿脚不便的，也别闲着！去拾柴火！祠堂里存的那些柴撑不了几天，湿木头也得想办法搬回来，摊开了晒！火不能断，热水、热饭，就靠它了！”
一道道清晰、明确的指令，将灾后散乱、迷茫、如同一盘散沙的人力，迅速而有效地整合起来，拧成一股绳，指向那些具体而迫切的目标。
宗族的力量，在这片满目疮痍的废墟之上，不再是祠堂牌位上虚无的口号或年节时的仪式，它化为了秦德昌坚定的声音，化为了七叔公沉稳的步伐，化为了每一个柳塘村人手中紧握的工具和眼中重新燃起的微光。
柳塘村，这个刚刚从洪水的巨口中挣脱出来的机体，带着深可见骨的创伤，开始缓慢、艰难，却又无比顽强地复苏、运转。
妇女和孩子们组成的采集队，在陈氏的带领下出发了。她们挽着各式各样的篮子、背篓，拿着小铲、短锄，避开低洼处泛着浑浊泡沫的积水，沿着泥泞不堪的坡坎，向着村后那片未被洪水完全吞噬的坡地、田埂走去。
陈氏走在队伍前头，仔细地掠过每一寸土地。她的女儿菱姑紧跟在她身侧，学着母亲的样子，辨识着那些可食用的野菜。
她们的目标是马齿苋、苦麻菜、荠菜，茭白…任何能入口的食物。秦禾旺挥舞着小锄头，看到一点绿色就猛挖下去，往往连根带起大块泥巴，却只得到几片残破的叶子。
陈氏叹了口气，声音里带着耐心：“旺仔，慢点，你看，要这样，轻轻撬开旁边的土，尽量保住根须，还能再长。”她示范着，动作轻柔而精准。但禾旺的注意力很快又被一只跳过的青蛙吸引，挖了几下便没了耐性。
陈氏看着儿子那沾满泥点却满是躁动的小脸，知道这细致活不适合他。直起身，揉了揉酸痛的腰，对秦禾旺说：“去吧，别在这里添乱了。去祠堂前面，跟爷爷们一起拾柴火，堆好了也是大功劳。”
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