然面前躬身行礼：“下官涿州知州陈蕴和，恭送秦学士！”
秦浩然目光扫过那辆驴车，心中已然有数。
陈蕴和示意身后差役掀开驴车上的油布，露出两坛封泥完好的坛子。
“大人，下官无以为赠。这里有本州土产，涿州贡米一斗，自家腌的酱菜两坛。皆是乡土粗物，不成敬意，望大人笑纳。”
“陈知州厚赐，本官愧领了。他日若有机会进京公干，务必到翰林院寻本官，咱们再叙。”
秦浩然转身上了马车，继续沿着官道南行。
李宏回想刚才一幕，那点东西，简直是寒酸至极。
一斗米，两坛酱菜。
他在宫里当差二十三年，见过的送礼，哪次不是金银绸缎、珍玩古董？
便是外官进京，给守门太监的孝敬，也不止这点东西。
这位陈知州，倒真是清贫得很。
可偏偏秦大人接了，还亲手接的。
李宏低声音道：“秦大人，咱家多嘴一句，方才那位陈知州，倒是个有意思的。”
“哦？李公公看出什么了？”
李宏嘿嘿一笑，带着几分深宫历练的世故与警醒：“秦大人，依老奴看，这位陈知州，心机可真深。
你瞧，昨晚跟大人说了什么？说那桩案子，说魏同知仗势欺人，说要被贬去边地，这不就是想让大人同情他么？
说完冤屈，又攀扯徐阁老，说什么魏同知是阁老门生。这不就是想让大人以为，这事儿跟阁老有关，大人身为阁老女婿，总得管管？
今儿一早，又巴巴地赶来送行。送什么呢？不送金银，不送绸缎，偏偏送一斗米、两坛酱菜。
这是什么？这是哭穷！是装清官！是想让大人觉得，他是个两袖清风的好官，值得提拔！
先是哭诉冤屈，再攀扯阁老，最后送这几样不值钱的土物，—这一套下来，分明是想攀附大人，求你庇护。秦大人，您可要当心，别被这种表面清官给蒙蔽了。”
马车内，秦浩然靠在车壁上，面色平静无波。
李宏这番话，说得有理有据。若是一个不知官场深浅的愣头青，听了定会觉得陈蕴和果然心机深沉，昨晚那些话、今早那些礼，都是做戏。
可官场之事，从来不是这般简单。
“李公公，官场之上，最怕偏听偏信、只听一家之言。你说陈蕴和心机深，他若真是贪官，大可搜刮民脂、攀附权贵。涿州虽是小地方，一年下来，几千两银子
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