杖从膝头滑落，磕在地板上发出一声沉闷的撞击声。
他没有弯腰去捡，只是闭上眼睛用力揉着眉心，嘴里念叨了两个字：“过关。”
那个声音再次响起，依旧没有任何情感波动，像一台运转了几十亿年从未停歇的精密机器。
它的存在感重新笼罩了整颗星球，每一个人的意识深处都能感觉到它在说话。
“第一关通过。你们选出了代表，承认了罪行。第二关——牺牲。七十二小时内，你们必须交出灵源之心。灵源之心是灵械文明的至宝，也是你们目前最强大的能量来源。交出它，你们的星盾防御网络将失去核心供能，防御能力至少下降一半。但若不交出，三关全部失败。”
苍兰低头看着自己手中那颗正在轻轻跳动的透明核心。
灵源之心在她掌心里缓慢旋转，内部流转的七彩灵纹依旧温柔而庞大，每一次脉动都和她的城徽灵脉同频共振。
陆远转过头看着她。
她没有看他，只是盯着掌心里那颗跳动的核心，琥珀色的眼睛在七彩光芒下看不出任何情绪波动。
圆桌大厅里所有人都沉默着，只能听到灵源之心极细微的脉动声和陈默从监控频道传来的供能链路读数报告。
“灵源之心一旦被交出去，星盾平台的十二座防御阵列全部失去核心供能。备用能源只能维持护盾基本结构，支撑一小段时间，之后连最基本的防护功能都会丧失，无法承受任何高强度的跨维度冲击。”
陈默的声音从监控频道里传来，语速很快但每个字都像被精密校准过。
“黑雾干扰模块会直接失效，复合护盾的供能链路需要全部切换至备用电池。防御网络整体性能衰减会超过一半。如果虚无在这一刻对我们发动攻击，我们能挡住第一波打击的时间窗口将大幅缩短。”
“交出去之后，虚无会把它还回来吗？第一代测试时初代灵械师交出了什么作为抵押，他们拿回来了。灵源之心是测试通过的凭证——它本身就是虚无还给初代灵械师的东西。虚无要的不是这颗核心，它要的是我们愿不愿意在最需要它的时候放弃它。”
苍兰抬起头看着陆远。两人在沉默中对视了很长时间。
她的手指在灵源之心表面轻轻划过，从内部那些流转的七彩灵纹上一一掠过。
然后站直身体，把核心托在掌心。
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