近的暗处，说：
“二十年前的方舟号，没有灵源之心，没有辉光族的光量子屏障，没有星桥引擎。我们什么都没带，照样穿越了折叠空间。现在我们要回去，谁都拦不住。它们想耗，就让它们耗。我们慢慢走，不跳。看谁先沉不住气。”
他拍了拍陈默的频道键。
“陈默，听着。从现在起，全舰队以最低功率沿线性航道匀速推进。每航行一段距离，释放一个无源信标。不要用任何主动扫描，全静默。我要让它们自己追上来，在我们的节奏里露头。二十年前我们穿过这条道，二十年后，我们照样能穿过去。”
陈默只回了一句：“收到。”
引擎舱里，陈小北把旧扳手插回工具箱。
他看了一眼满墙的数据曲线，那些心脏般的脉冲还在远处跳着，像是藏在折光暗影里的某种活物。
归途号像一艘亮着微弱光的船，在光与暗的边缘缓慢滑行。
回家的路还远，但他们不急。
心跳声还在，等在深处的那些东西还没走。
夜还长，但船上有光。
有二十年前就不曾熄灭过的那种光。
他们继续向前，不回头。
归途如此，命也如此。