端了一杯水放在手边。
“刘阿姨，”叶时初放下筷子，“你这酸萝卜是自己腌的吗？”
“自己腌的。”刘巧云从后厨探出头来，“你要带一点回去？”
“要，带一小罐就行。”
刘巧云从后厨拿了一只玻璃罐出来，里面装满了切好的酸萝卜，拧紧盖子放在桌子边上。
“不够了再来拿。”
叶时初把那罐酸萝卜放进了帆布袋里。
吃完面结账的时候刘巧云在收银台后面低着头拨着零钱，忽然说了一句：“顾清前两天来了一趟，说她最近在学种花，在后院种了几棵薄荷。”
叶时初接过找零的时候说了一句那挺好的，然后转身走出了面馆。
阳光照在巷口的地面上，她和陆战野并肩走了几步，她把帆布袋的带子换了一个肩膀，侧过头看了他一眼。
“明天下午我去红砖楼把那张纸画完。”
“我下午在院子里浇花。”
他双手插在口袋里，目光落在巷口的车尾灯上，“不打扰你。”
她没再接话。
两个人走到车边的距离很短，她先坐进了后座，他顿了顿，从另一侧上了车。
老陈发动车的时候她从帆布袋里掏出那张画纸展开来看了一眼，桂花的叶子还留在墙上，门框下面多了一排低矮的台阶。
她不知道那排台阶是什么时候画上去的，也许是在面馆等面的时候，也许是刚才走路的时候，铅笔尖无意识碰到了纸面的边缘。
第二天下午叶时初带着画纸和铅笔去了红砖楼。
陆战野在院子里给桂花树浇水，水壶倾斜的角度正好让水流沿着树苗根部一圈一圈地渗进土里。
他听到铁门声响抬头看了她一眼，点了一下头，然后继续浇花。
叶时初走进屋里在桌边坐下，把画纸铺开，用铅笔把那排台阶的阴影加深了一层，又在房子左侧添加了一扇小窗。
窗框画完之后她停下来，侧过头透过窗户看了一眼院子的方向。
陆战野已经浇完水了，把水壶放回墙角，在院子里那把旧木椅上坐下来，从外套口袋里摸出一本翻旧了的书翻开。
她没有看他在读什么，收回视线，在画纸右下角画了一只用来接水的龙头，管子顺着墙壁拐到院墙拐角，下面画了一只半埋进土里的旧陶缸。
她画了一个多小时才停下来。
摊开看的时候，画面上的房子比她第一次画的时候多了很多细节——
门前的台阶从三级增加到五级，左侧的小窗上沿加了一道窗檐，
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