此同时，千里之外的杭州府，卫昭正看着一封经由锦衣卫特殊信道送来的密信。
信上小字密密麻麻，用暗语记录着京中的动向。他斜倚在太师椅中，姿态散漫，一目十行地扫过那些蝇头小字。
直到最后一行，他的目光徒然定住：圣上赐婚定王与楚相家三姑娘。
他翻到下一页，逐字看完来龙去脉。狭长的凤目里翻涌着一种极复杂的神色，像是阴翳的天际下海面暗流涌动。
他豁然起身，推开椅子便往外走。门外的锦衣卫正垂手侍立，见他出来时面色沉厉，不由得肩背一紧，小心问道：“大人，您要去何处？”
卫昭转过头，那锦衣卫直面了他的面容，呼吸骤然一窒，那双眼睛里翻搅着的情绪之浓烈，是他跟随指挥使多年从未见过的。他几乎是本能地僵直了身体，听卫昭从牙缝里挤出两个字：“回京。”
翻身上马时，玄色的披风在风中猎猎展开，像一只骤然张开双翼的鹞鹰。
卫昭勒紧缰绳，马蹄踏碎青石板上的落叶，驮着他朝北面疾驰而去。
……
大婚前三日，夏宁乘马车去了灵庐寺。
楚老夫人上了年纪，行事渐趋迷信，总觉得孙女之后的路不易，须得菩萨保佑才能顺遂。
夏宁本来是不想去的，可老人家拉着她的手说了一箩筐的体己话，从她过世的父亲说到她将来的处境，说着说着眼眶便红了，夏宁只好答应。
马车在灵庐寺山门前停下时，日头已升到了中天。这是一座极不起眼的小寺，香火寥寥，院墙上的藤蔓已枯了大半。
夏宁走进大殿时，只瞧见三五个待嫁的小娘子跪在蒲团上，一个个满面羞红地合掌祈愿。
二婶高氏跪在佛祖前念念有词，夏宁与她道了一声，便带着桃香穿过偏殿往寺后走去。
后山种着一大片桃林，此时节桃花早就谢尽了，枝头上疏疏落落挂着些青里泛红的果子。
地面上铺了厚厚一层干枯的花瓣，踩上去沙沙作响，有的已混入泥土，颜色与深褐的土壤融为一体。
这处比前殿更加偏僻，一路行来只闻鸟鸣，不见人踪。
夏宁的心情倒松快了几分。她站在一棵桃树下仰起头，日光从稀疏的枝叶间漏下来，在她脸上投下斑驳的光影。
枝丫间缀着一颗蜜桃，饱满红润
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