大街上，刘海中低着头，机械地挥动着大扫帚；远处阎埠贵穿着个旧褂子，弯着腰清扫着路边的脏物。
过往的街坊停下脚步指指点点：
“瞧啊，那不是九十五号院的二大爷和三大爷吗？”
“什么大爷，早就撤了！刘海中还被降成了五级工，阎埠贵连课都不能教了，专门在学校打扫卫生刷厕所！”
“啧啧，真是自作自受，活该！”
刺耳的议论声飘进耳朵，刘海中死死咬着牙，把扫帚抓得咯吱作响；阎埠贵则把脑袋埋得更低，连头都不敢抬一下。
“阎老师？哎呦，还真是阎老师啊！”
几个刚放学、背着书包的小学生经过，远远瞧见正在扫地的阎埠贵，顿时来了精神。
其中一个小男孩指着他，忍不住笑了起来：“阎老师，您怎么跑这儿扫大街了？”
旁边的小女孩赶紧拉了拉同伴，故意压低声音，却又生怕阎埠贵听不见：“你不知道啊？学校今天广播了，阎老师以后不教语文了，专门负责打扫卫生。”
“对，还要刷厕所呢！”
“哈哈哈……”
几个孩子顿时笑成了一团。童言无忌，可落进阎埠贵耳朵里，却比什么恶毒的咒骂都更加刺耳。
阎埠贵脸色涨得通红，嘴唇哆嗦了半天，想当初，他可是学校里的语文老师，逢人便要端着几分文化人的架子，平日里街坊邻居见了他，也都客客气气叫上一声“阎老师”。
可现在呢？他手里却已经换成了大扫帚。曾经站在讲台上粉笔一挥、满口之乎者也的阎老师，如今却要每天扫地、倒垃圾、刷厕所。
这落差，简直比当众扇他几十个耳光还难受。
“看什么看！”阎埠贵终于忍不住吼了一嗓子。
几个孩子吓了一跳，随即跑得更快了：“阎老师生气喽！快跑！”
笑声远远传来，阎埠贵站在原地，脸色一阵青一阵白。半晌，他才咬着牙重新低下头，机械地挥动着扫帚，可那双眼睛早已红透了。
不远处，杨瑞华听着孩子们的笑声，眼泪终于忍不住往下掉。
“老天爷啊……”杨瑞华抬起袖子擦了擦眼角，“这往后的日子可怎么过啊！”
……
天色已经擦黑，阎埠贵推门进屋，看到的便是桌上的晚饭——一大盆稀得几乎能照出人影的粥，旁边放着一小碟咸菜，就那么稀稀拉拉几根，以及旁边篮子里屈指可数的几个黑面窝头。
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