李有田压低声音说：“起来，跟爹去镇上。”
李大郎一骨碌爬起来：“去镇上？买啥？”
李有田没回答，又去叫李二郎和李三郎。李三郎睡得跟小猪似的，被他爹从被窝里拎出来的时候还在嘟囔，眼睛都没睁开。
三个孩子穿好衣裳，跟着李有田出了门。
天还没大亮，村子里静悄悄的。偶尔传来几声狗叫，听着很远。李有田带着三个儿子，往后山走去。
李大郎纳闷：“爹，不是去镇上吗？咋往后山走？”
李有田闷声说：“先去给你爷你奶上个坟。”
李大郎愣了一下，不吭声了。
后山坡上，两座坟紧紧挨着。坟头的土还是去年的，有些地方被雨水冲出了沟壑。坟前立着两块石碑。
他在坟前跪下，三个儿子也跟着跪下。
李有田从怀里掏出几叠黄纸，用火折子点着了。火苗子舔着纸，很快烧成灰烬，被风吹得四下飘散。
他跪在那儿，看着那两座坟，眼眶慢慢红了。
“爹，娘。”他开口，声音有些发哽，“儿子来看你们了。今儿个……今儿个儿子要去镇上买头牛。多亏了你们留下的那些钱……儿子谢谢你们……”
他说不下去了，跪在那儿，额头抵着冰凉的地面。
李大郎几个跪在后头，你看看我，我看看你，都不敢出声。
过了好一会儿，李有田才抬起头，抹了把脸，站起来。
“走吧。”他哑着嗓子说，“去镇上。”
镇上牲口市在城西，一大早就热闹起来了。到处都是卖牲口的，牛、马、驴、骡子，挤得满满当当。买牲口的人来来往往，讨价还价的声音此起彼伏。
李有田带着三个儿子在里头转了好几圈，看了十几头牛。他摸摸这个，拍拍那个，跟人家讨价还价，就是拿不定主意。
李大郎跟在后头，看得眼睛都花了：“爹，你倒是买呀！”
李有田瞪他一眼：“你懂啥？买牲口是大事，不得好好挑挑？”
又转了两圈，李有田终于在一头水牛前停下来。
那牛一岁半多的样子，个头不算太大，可骨架结实，皮毛油光水滑的。两只眼睛又大又亮，看着就精神。
卖牛的是个四十来岁的中年汉子，一看李有田停下，立刻凑过来：“这位大哥好眼力，这牛可是好牛，一岁零七个月，壮实得很！你看这骨架，这皮毛，这蹄子。”
李有田蹲下来，把牛的腿抬起来
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