看了他一眼，见他脸色没什么异样，便随口问了一句："二哥，今天怎么回来这么晚？你上官又刁难你了？"
李长柏在院子里的水缸边舀了瓢水洗了手，走过来在她身边的矮凳上坐下，语气带着几分认真："那倒没有。是宁王殿下给我委派了新的差事。从明日起，我要去东郊漕运码头兼任漕运通判。"
林小满手里的动作顿了一下，抬起头来看着他，有些惊讶："漕运通判？那不是管码头货船的差事吗？可你是翰林院的修撰啊……"
"殿下让我先熟悉水运的运作，将来好让我去管理海运码头。"李长柏目光落在院子里那两个正在追逐嬉闹的孩子身上，声音低了几分，"他记得我殿试时写的那篇策论。他说那篇文章写得好，条条都在实处。"
林小满想了想，道："二哥，既然宁王殿下这么信任你，你可一定得把这件事办好。"
李长柏点了点头："我知道。"
他顿了顿，又道："我已经递了请假文书，今年五月，咱们可以回老家一趟。小妹六月成亲，咱们正好赶上。"
林小满的眼睛一下子亮了起来："真的？可以回去了？"
"嗯。"李长柏看着她那双亮晶晶的眼睛，嘴角弯了一下，"入仕满了整一年，可以请四个月的省亲假。"
林小满心里那点因谣言带来的不快顿时烟消云散了。
她掰着手指开始盘算起来："那咱们得买些京城的好东西带回去给爹娘……还有大嫂，小妹快出嫁了，也得给她添置些嫁妆……"
李长柏看着她絮絮叨叨的样子，目光里带着柔和的笑意。
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此后几日，李长柏每日都在翰林院和漕运码头之间来回跑。
清晨在翰林院处理文书，午后便骑马赶到东郊码头，查看货船登记、核对账目、巡查码头各处。
他在漕运处花了半个月时间进行了一场彻底的摸底，把历年来的账册都翻了一遍，又亲自在码头蹲了几天，和那些常年跑船的老把式、码头上的苦力们聊了不少。
渐渐把这里头的水深水浅摸了个清楚。
东郊码头最大的问题是拥挤。