个穿灰衣、梳着总角的小太监模样的人，踮着脚，踩着梯子，小心翼翼地把果子摘下来，放进铺着锦缎的玉盘里。
摘满一盘，就有低眉顺眼的侍女捧着盘子，踩着汉白玉台阶走进宫殿深处，连脚步都不敢放重。
宫殿的正殿里，地龙烧得暖烘烘的，龙涎香的烟雾袅袅绕绕。
一个肥硕的男人穿着绣金龙袍，歪在宽大的龙椅上，肚子上的肥肉叠了三层。他就是这艘龙舟的主人，自封“大乾圣君”。
旁边跪着四五个侍女，有的摇扇，有的剥果子，有的捧着漱口水。
“皇上，午膳备好了。”领头的老太监弓着腰，声音尖细，示意侍女把玉盘端上前。
盘子里码着七八枚刚摘的果子，红莹莹的，还带着微微的温度。
胖子皇帝“嗯”了一声，肥腻的手指捏起一枚，张嘴咬了一大口。鲜红色的汁液顺着他的嘴角往下淌，像血一样，滴在龙袍的金线纹路上。他砸吧砸吧嘴，含糊不清地说：“嗯，最近这批品质不错，比上一批甜。”
“托皇上的福，这茬新抓的流民精神气足，结的果子自然好。”老太监陪着笑，又躬身禀报，“皇上，斥候来报，再过半日，就到无边沼泽边界了。”
“哦？”胖子皇帝把剩下的半颗果子扔进嘴里，用锦帕擦了擦手，“传令下去，加快行军速度。天黑之前，朕要在沼泽边上扎营。”
“奴才遵旨。”
老太监尖着嗓子传下令去，片刻之后，整艘龙舟都微微一震。
视线沉到龙舟底部，才看得见这庞然大物飞行的真相。
十几支巨型船桨的桨柄深处，是密密麻麻的铁链机关，几千上万名赤裸着上身的奴隶被铁链锁着，瘦骨嶙峋，背上全是鞭子抽出来的血痕。他们踩着沉重的踏板，喊着嘶哑的号子，用尽全力拉动粗大的链条，靠人力带动十几米粗的巨桨一下下划动空气。
监工拎着带刺的皮鞭，在过道里来回走，看见谁慢了，一鞭子就抽上去，留下一道血痕。
“快点！皇上有令，加速前进！敢偷懒的，直接拉去喂神树！”
鞭子的脆响、奴隶的喘息、铁链的哗啦声、巨桨划开气流的闷响，混在一起，从龙舟底部闷沉沉地往上飘。而甲板上的宫殿里，龙涎香还在烧，皇帝正端着茶杯，听着下面人如梦似幻的颂圣声，脸上满是餍足。
巨型龙舟微微前倾，速度越来越快，像一头
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