那考生胡乱一拜，把平安符递过来。宋秋娘记得飞快：旧平安符一枚，红线，纸角汗湿。封条一贴，小木牌递回去，那考生抓着牌就往队尾跑。
这一开头，后头立刻又挤来三四个。有人从袖袋里摸出家书，有人拿出昨夜背题的废稿，还有人捧着一只缝死的小布包，说里头是母亲给的铜钱。
温初一看也不看那布包里头，先问：“能拆开验么？”
那人忙摇头：“拆了不吉利。”
“那就不能进门，也不能按贵物赔。”温初一道，“你要寄，我写密封小包一只，只赔包，不赔包里你没让人看的东西。”
对方咬咬牙，还是点头。
急寄桌前铜钱叮叮当当落进碗里。考试还没开始，许多人的胆气先被翻了一遍。
温初一这才知道，昨日午后那些木匣加得不冤。前一日寄的是不敢放在客栈里的东西，今日门口寄的，却是再多一步就要误前程的慌。
薛砚青排在中段。前头是许原白，后头是方有岳。方有岳把木牌交给宋秋娘后，反复摸袖袋，好像路引还在那里。
温初一隔着人群喊：“方公子，手别摸了，越摸越像藏了东西。”
方有岳一僵，忙把手放下。
寒逢春笑得肩膀发抖：“初一，你这话能把人吓清白了。”
他笑完又瞥见宋秋娘把方有岳的木牌单独压到账页旁，嘴快道：“秋娘怎么独给方兄记得这样清楚？”
宋秋娘脸色一白，立刻抬头：“他同我弟弟一般年纪，你少胡说。读书人的名声，别拿来玩笑。”
方有岳原本低着头，听见弟弟两个字，指尖在袖边轻轻一顿。
差役也听见了，往这边看了一眼，没说什么。
薛砚青快到门前时，温初一忽然往前走了两步。
“等一下。”
薛砚青停住。
她把考篮里的饭团重新按了按，又把水竹筒往旁边挪了一寸。动作细小，认真得像在替他压住一整场风。
“去吧。”她说，“别想外头的事。今日若题问防弊，你记得，别把人都当贼写。”
薛砚青看着她，眼底微动。
“好。”
他提篮前，袖口从她指尖擦过。温初一原本已经退开，又被他这一点轻碰弄得心口一跳。
差役在门内催人，周围都是眼睛。薛砚青没有越矩，只低头看了她一眼。
“入场前还看我？”她
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