在那里。"
清瑶跨过门槛走了进去。内务府的档案室比她想象的小,一间窄长的屋子,三面墙全是顶到天花板的木架,架子上密密匝匝地码着一排一排蓝皮册子,积了厚厚一层灰。
日光从高处一扇窄窗透进来,照得满屋子的灰尘在空中缓慢地飘。
清瑶站在门口扫了一眼——右转第三间,她在心里默念了一遍,然后走过去在第三排架子前站住了。
架子上的册子按年份码得整整齐齐,康熙三十九年、四十年、四十一年、四十二年……
康熙四十年的册子抽出来翻开,纸页已经发黄发脆了,指尖翻过去的时候能听见细微的"沙沙"声。
清瑶把册子从头翻到尾,在一页记录"府内各院奴仆调派"的页面上找到了一个名字——"周喜梅,女,年十四,康熙四十年冬入府,隶赵侧福晋院中。"她沿着那一行字往右看,后面写着"康熙四十三年秋,因病遣出。"
因病遣出。
时间是康熙四十三年秋天,就是赵如梅被送走的那段日子。
清瑶的指尖停在那四个字上,心里飞快地推算了一下——周喜梅入府十四岁,在赵如梅身边住了三年,走的时候十六七岁。
一个十几岁的丫鬟被遣出府之后会去哪里?寻常的遣出是回原籍或者投亲靠友,可她是赵如梅的陪嫁丫鬟,原籍就是赵如梅的娘家。赵如梅被送走了,那个家恐怕她回不去了。
清瑶又翻了几页,在册子靠后的地方找到了另一条记录——"周喜梅,遣出后转至城西永宁胡同孙宅。"她盯着那行字看了好几息才反应过来,周喜梅没有被送出京城,她被转去了城西的一处民宅。
清瑶把那一页上的地址记在心里,合上册子放回了架上。
她退出档案室的时候那老太监正靠在门外的墙根底下晒太阳,眯着眼像是睡着了。清瑶把令牌收好从他身边走过去,他没有睁眼,只含含糊糊地说了一句:"回去的路认得吧?"
"认得。"清瑶答了一声,沿着来路往回走。穿过那些窄窄的夹道和侧廊的时候她一路低着头走,心里把那行地址反复地念——城西永宁胡同孙宅。
城西离雍亲王府骑马也得小半个时辰,走路就更远了。她一个深宅后院里的小格格,要出府没那么容易。
春兰秋菊可以支开,可府门有人看守,她得有个正当的名目才能出去。
回到自己院子的时候春兰正在晾衣裳,看见她便道:
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