那朵小白花在养心殿侧殿的窗台上搁了三天。清瑶每日傍晚去送点心的时候都会看到它，花瓣从湿润慢慢变干、边缘微微卷起，却始终没有被人移走。
第三天傍晚清瑶把枣泥糕放在案上，站在窗台前看了那朵花片刻，终于伸手把它拿了起来。
花瓣已经干了，薄如蝉翼，凑近了闻有一丝极淡的草木清气。
她把花放回碟沿，什么也没说，推门出去了。
回到长春宫的时候春兰迎上来低声道：“娘娘，丽嫔今早来了一趟，说想取回那只瓷罐。”
清瑶把外裳脱了挂在架上：“你给她了？”
春兰点头：“给了。她拿了罐子就走了，没多说话。”
清瑶“嗯”了一声。
她想起丽嫔那日傍晚捧着瓷罐站在院门口的样子，眼睛垂着、睫毛微颤，像一个被推到前头来替人办事却并不情愿的人。
丽嫔是被年贵妃推出来的，不是她自己想来的。
当天夜里清瑶坐在灯下翻那本花木册子，翻到一页时停住了。
那一页画着一种小白花——五瓣，单薄，叶细长，图下有两行小字：“玉簪，春日开，洁白如玉，香清而远，多生于阴湿处。”
清瑶又看了那幅画一眼，养心殿窗台上那朵花的花瓣和叶形都对得上，确实是一朵玉簪。
玉簪花性喜阴，栽种需要精心护养，会在这个时候开出一朵单枝的玉簪花放在她的窗台上，不会是随手摘的。
第二天午前，清瑶去景仁宫请安之后没有立刻回长春宫，绕了一段路从养心殿后面经过。
她远远看见侧殿的窗台上那只青瓷小碟已经不见了，窗台干干净净的，那朵干枯的玉簪花也一并被收走了。
清瑶在原地站了片刻，正要转身走，苏培盛从养心殿侧门出来，看见她便快步迎上来：“娘娘是来找皇上的？”
清瑶摇了摇头：“路过。”
她顿了一下问了一句，“窗台上那只碟子里的花呢？”
苏培盛微微怔了一下，随即低声道：“那朵花今早被皇上收起来了。”
清瑶没有再问。
她沿着宫道走回长春宫，心里却把那句话反复品了品——被皇上收起来了。
他没有扔，也没有让人换掉，是亲自收起来了。
当天午后清瑶正在廊下坐着看宝珠和承麟在庭院里玩，春兰从院门口快步走进来，手里捧着一只信封：“娘娘，丽嫔让人送来的。”
清瑶接过来拆开封口，里面是一张叠得整整齐齐的纸条，字迹娟秀端正，
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