1911年1月3日，柏林，一辆黑色的霍希轿车正驶过菩提树下大街。
克劳德靠在后排座椅上，目光漫无目的地扫过车窗外掠过的街景。
元旦刚过，街道上还残留着节日的痕迹，橱窗里未撤下的装饰，路灯杆上缠绕的彩带。
新的一年已经到来，世界来到了一个新的十年。
他收回目光，在心里默默盘点着过去这几天的遭遇。
自从总参谋部那场“面试”之后，他的生活就彻底脱离了正常轨道。
先是各家报纸的记者。起初是三流小报的，那些家伙像闻到血腥味的鲨鱼一样，不知道从哪个犄角旮旯里钻出来，他走到哪哪就自动刷新一批，不知道以为寻血猎犬入场了呢。
他一个都没见，这是真不能见，他不知道特奥多琳德对这些媒体是什么态度，不知道哪些报纸是皇帝默许的传声筒，哪些是别的什么舆论阵地，哪些纯粹是来蹭热度的。
在没有摸清皇帝的意思之前，擅自对媒体发言无异于在雷区里蹦迪。
后来二流报社的人也来了，这些人比三流的正式一些，至少知道先递拜帖、再等回复。
再后来，连《柏林日报》《北德总汇报》《普鲁士年鉴》这些在德意志新闻界举足轻重的报纸也找来了。
他们措辞客气，态度专业，甚至表示只需先生确认几个事实即可，无需发表正式立场。
他还是推了。
他不知道皇帝想让他以什么面目出现在公众面前。
是激进的民族主义者？是理性的战略分析家？是皇帝的私人喉舌？
在特奥多琳德没有给出明确指示之前，他最好的策略就是暂时闭嘴。
于是他就这么沉默着，沉默着度过了从一九一零到一九一一的那个跨年夜。
但这几天他也不全是在沉默中度过的。
各界人士的邀约像雪片一样飞来，有军界的，有政界的，有工商界的，甚至有大学发来的讲座邀请。
他感觉自己就像RPG的主人公，走到哪里都有神秘NPC和雷霆事件刷新在面前。
昨天下午，一个自称泛德意志协会柏林分会理事的中年男人在咖啡馆里“偶遇”了他，热情洋溢地握着他的手。
这人说了一堆“鲍尔先生真乃德意志之栋梁”之类的话，然后委婉地表示希望他能担任协会的名誉顾问。
他婉拒了。
前天晚上，一个穿着考究、自称某位不愿透露姓名的伯爵的
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