张承智夫妇的重视和善待让张兴颇为感激。
不过他心底的分寸还在，对待四叔四婶这两位长辈一直保持恭敬有礼，对待忠伯和府里的其他下人也是温和客气。
最重要的是除了读书外，对府里的诸事一概不予理睬。
四月初十，张兴在早饭后跟张承智夫妇禀告：“四叔四婶，今天是小侄和同窗们约好一起去府衙报名府试的日子，一会小侄出门后，中午可能就不回府上吃饭了。”
张承智嘱咐道：“行，你出门把阿财带上，让他帮你驾下车，跑跑腿，在外面把银子带够，注意安全，去吧。”
张兴：“四叔放心，小侄知道。”
张兴离去后，周氏看着他的背影说：“张兴侄儿确实表现不错，听跟着他的阿财说，他昨天一整天几乎都在书房用功读书，连分心的时候都很少。
如此看来，他考取功名之事确有几分把握！”
张承智接话道：“依我看啊，是很有把握。
对了，你上次回娘家那边问侄女们的情况问的怎么样了？”
周氏迟疑了一会道：“我娘家那些侄女，你大概也都知道。
大哥家三个侄女，早已经全部出嫁，
二哥家四个侄女，还有庶出的老三，老四没嫁。
但我二哥那人，对咱们家成见最深，认为我们是逐利之人，根本不愿意跟我们结亲。”
张承智打断道：“逐利，难道他就不逐利吗？对了，你没和二哥讲张兴的县试成绩吗？”
周氏苦笑一声：“讲了，但二哥说一次县试考的不错，可能只是运气好，对上了考官的胃口。
再说了，就算他真有实力，宝武县那种小地方的第二名也不一定能考中秀才，
要知道我们宝庆府每次院试的秀才名额也只三十来人。”
张承智不抱希望了：“看来二哥那边是没戏了，说说三哥四弟那边的情况吧。"
周氏却摇头说道:"二哥说的是，万一张兴侥幸中了秀才，想让他女儿嫁给这样一个兼祧子为妻，聘礼至少要出张记米行的三成股份。”
张承智一拍桌子：“三成股份，哼，他想的可美，他还好意思说别人逐利？
他那番做派简直跟卖女儿一样，比我们这样正经商人无耻多了！”
周氏安抚道：“老爷息怒，二哥那里不行，还有三哥和四弟有女儿，妾身这些日子也一一上门问过了。
三哥家的宁儿和四弟家的秀
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