接下来的两天，客船沿着资江顺流而下，一路往长沙而去。
二人闲来无事，便凭窗闲谈，说起了沿途的风景与人文，船过湘黔古道附近的水域时，他们谈及古道上的风雨桥、古驿站，说起那两棵情意深重的鸳鸯银杏，感慨着岁月的沧桑与民风的淳厚；
途经村落集镇，便聊起当地的风土人情，说起山间的茶叶、药材，谈及往来商旅的忙碌，仿佛亲眼见到了古道上曾经的繁华与喧嚣。
聊着聊着，二人又说起了共同的好友程晗与陈应能。
“还记得当年府学入学后，程兄与陈兄便率先去了长沙，算算也有一个多月了，不知他们如今在长沙过得如何，有没有寻到合适的书院。”张兴开口道
谢明轩接话道：“想起来他们二人就比我们走的更绝决，如今想来，倒是走对了路。
到了长沙，咱们先安顿下来，便设法打听他们的消息，若是能重逢，也好一同切磋学问，相互扶持。”
二人你一言我一语，从风景人文聊到同窗情谊，从过往求学经历聊到未来科举期许，旅途的疲惫也在闲谈中渐渐消散。
阿财和谢明轩的书童偶尔也会插几句话，说起自己曾听人说起的长沙趣事，引得二人阵阵发笑。
初上船时，几人还兴致盎然，看山望水满眼新奇；
可三日一过，四面尽是江水，再无新鲜景致。
加上船舱狭小逼仄，久坐腰酸腿麻，闲话渐渐少了，只默默望着船外流云飞鸟。
五日水路，从兴奋期待到平静平复，再到百无聊赖、昏恹欲睡，只盼早日靠岸，解脱这番舟船乏累。
第六日清晨，天刚蒙蒙亮，谢明轩便率先起身，指着前方江面尽头兴奋喊道：“子盛兄，终于到长沙了！你看，那便是长沙城！”
张兴前两日还兴致勃勃，连日困顿早已没了精神，心里甚至打定主意，日后往返长沙，绝不再坐这般慢船。
（这时候从资水到长沙，要绕道益阳和洞庭湖，所以时间才会这么长。）
此时听得终于靠岸，他连忙起身望去，只见远处江面宽阔，雾气缭绕之中，一座巍峨城池轮廓渐渐清晰。
待船行渐近，长沙全貌愈发真切，青砖城墙绵延雄伟，布满岁月痕迹却威严厚重；城楼高耸，飞檐翘角，值守兵卒肃立守卫。
江面之上，客船货船络绎不绝，帆影点点，橹声、号子声、岸边吆喝声交织成片，尽显大
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