沉淀，来年自有翻盘之机。
平日里跳脱随性的赵砚之，此时最为通透豁达。
他其实早有预感自己此番难中，所以今天金榜落定，他虽有短暂失意，更多却是卸下重担的轻松。
他端着酒杯笑着开口："景行兄别愁眉苦脸的！人生失意是常有的事，不必太放在心上。
我这趟虽没中举，却跟着子盛兄沾了天大的喜气！之前在和记茶馆，我赌赢了卢可行十两银子，稳赚不亏！
明天我做东，在旁边鸿宾楼连摆三天大餐，咱们好好吃喝一顿，不醉不归！”
一夜酣饮过后，接下来两日，登门道贺的人更是络绎不绝、接踵而至。
城南书院的同窗、过往授课的诸位先生，无论平日亲疏远近，尽数登门道喜；
本届同榜新科举人纷纷前来拜会交好，就连落榜的程晗、位列副榜的陈应能，也特意赶来致意祝贺。
就连此前暗自较劲的岳麓书院，此番成功中举的几名士子，也放下往日隔阂与成见，主动上门拜访，攀结情谊。
人脉圈层，一朝蜕变。
身在长沙的宝庆乡绅名流、宝庆会馆各大商行掌柜，纷纷备上厚礼、登门送上贺仪；
往年与张兴有过合作的商队东家，也亲自到访道贺，诚意十足。
更有无数张家及周家的远近姻亲，大多是张兴从未听闻的远亲，闻讯纷纷赶来攀附交好。
甚至有不少年纪比张兴父亲还要年长的老秀才、老童生，甘愿放下身段，自称门下晚辈，专程上门求教读书应试的诀窍。
连日宾客盈门，多亏有同舍好友帮忙周旋待客，加上阿财里外奔波、妥当打理杂务，张兴始终分寸有度、从容应对一众来客。
一众到访之人，无不暗自赞叹：这位少年解元，年纪轻轻却沉稳懂事，进退有度、格局开阔，日后前程定然不可限量。
面对真心道贺、诚心结交之人，张兴一律礼貌答谢、坦然接纳。
可若是遇上心怀叵测、登门索要银两，或是妄图借着他的名头索要承诺、谋求私利的人，张兴也绝不姑息，直接拉下脸面，直言点破对方心思，断然将人送客出门，绝不纵容。
九月十一日，放榜第三日，衙门正式传来通知：巡抚与布政使衙门定于九月十三日开办鹿鸣宴，一则答谢本届正副主考官，二则宴请全体新科举人，庆贺新科士林。
张兴也随之定下了后续行程：次日先前
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