上的冷汗混着雨水、泥污往下淌。他此前被判了发配之刑，按律遣送塞北军前效力，到头来却被扔到了这最苦的采石场，日日扛石挖矿。
他的右脚脚踝以下肿得老高，破旧的囚裤卷到膝盖，露出的伤口早已溃烂，黄脓混着血水顺着小腿往下流，沾了满腿的泥沙，被冷风一吹，刺骨地疼。
当初被沈砚打断腿脚的时候，他还想着，只要回了京城，就有机会治病了。
可是没有想到，一回到京城，就被汶帝发配到了边疆。
他现在命如草芥，白日里要干满八个时辰的活，夜里只能睡在漏风的土坯大通铺，别说用药，连口干净热水都喝不上。
入秋连阴雨一下，伤口反反复复发炎溃烂，到如今连站都站不稳。
监工看他没了用处，已经连着三天只给了他半块粗粮饼，就等着他什么时候死了直接拖出去扔了。
梁臣靠在冰冷的石壁上，眼神浑浊又绝望。他心里清楚，再这么拖下去，这条腿保不住是小事，只怕连这条命都要扔在这蛮荒之地。
他不甘心，他这样的人，怎么能死在这种地方？！
就在他意识昏沉之际，一阵马蹄声混着仆从的呵斥声由远及近。
采石场的监工头点头哈腰地迎着一群人走过来，为首的男子身着玄色锦袍，腰间束着玉带，面容阴鸷，眼神扫过苦役堆时，带着毫不掩饰的嫌恶。
是八王爷。
梁臣浑浊的眼睛猛地亮了，像是抓住了最后一根救命稻草。
他顾不得腿上的剧痛，连滚带爬地扑过去，重重跪在泥水里，声音嘶哑得像破锣：“王爷！八王爷！罪臣梁臣，参见王爷！”
八王爷停下脚步，垂眸瞥了他一眼。看着昔日衣冠楚楚的朝廷官员，如今蓬头垢面、腿生烂疮，人不人鬼不鬼地跪在泥里，他非但没有半分同情，反倒勾起唇角，低低笑出了声，笑声里满是嘲讽：“本王还以为，你信里写得凄惨是故意夸大其词，想博本王同情。没想到，竟真落魄到这步田地。”
梁臣趴在地上，额头死死抵着冰冷的碎石地，姿态卑微到了尘埃里：“王爷，求您再给罪臣一次机会！罪臣还有用，罪臣能帮王爷办成大事！求王爷救救罪臣！”
八王爷没接话，只居高临下地睨了他两秒，随即抬了抬下巴。
旁边两名佩刀亲卫立刻上前，一左一右架起瘫软的梁臣，跟着八王爷的脚步，往采石场外
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