次女提供的信息很少。
华生甚至难以从中提炼出什么有用的东西。
正常来讲，情况应当如此。
但……
他微微皱眉，察觉到了些许异样。
从老侯爵的身体状况，房间内壁炉几乎熄灭的余烬来看，显然没有人照顾他。
可是昨晚餐桌上，老侯爵分明对侯爵夫人说过：“难道你不应该是最清楚的吗？毕竟是你负责护理我的身体。”
这点倒不难解释。
侯爵夫人既然是参与谋杀的一员，表面负责照顾实则漠不关心，再正常不过。
但……
次女方才说，她打了盆热水，打算去给老侯爵擦脸。
也就是说，她确有主动照顾的意愿。
“所有人都想让他死，所以次女的照顾被禁止了？”
这倒也说得通。
其他人自然不愿看到老侯爵身体好转。
况且，如果他们真采用某种手段谋害他，绝不能让次女撞见。
假如她当真软弱善良，其余十一人不可能毫无察觉，更不会不对此抱有警惕。
次女虽然被裹挟着，但实际上是被蒙着双眼，对整件事情几乎是一无所知。
这些只是华生依据现有线索的推测。
真相如何，还需要之后与次女详谈才能知晓。
眼下要做的，是与她保持恰当的距离。
“阿什科姆小姐，抱歉。”华生轻轻挣脱被她攥住的衣袖，回到迈克罗夫塔身旁：“请您别抓着我的袖子。如果让我的婚约者误会了，可就不好办了。”
次女孤零零地站在原地。
她茫然无措地看向在场的每一个人，最终轻咬嘴唇，低下头：“我知道了，约翰先生。给您添麻烦了，非常抱歉……”
她没有可以依靠的人。
随着时间流逝，十二人陆续到齐。
他们对老侯爵的死似乎并不意外。
除了侯爵夫人和次女，所有人脸色平静。
见人已经全部到齐，华生微微躬身，唇角那抹笑容愈发耐人寻味。
他没有多说什么，只是向阿什科姆家族的人征求一个理所当然的许可：
“我是约翰·H·华生，目前在庄园中暂代医生一职。请问，我能进去看看吗？”
他清楚，这个请求不会被拒绝。
阿什科姆家族需要一位有影响力的医生来检查老侯爵的尸体，并将其判定为自然死亡。
华生虽然并非名门之后，但作为迈克罗夫塔·福尔摩斯的婚约者以及庄园内唯一的医生，勉强够格。
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