傍晚七点，餐厅。
长桌上已经摆好晚餐。
菜肴冒着热气，比午餐丰富许多，但仍然是无人伺候。
阿什科姆家族的十二人陆续落座。
长子第一个到，坐在主位右侧。
他脸色阴沉，目光时不时投向楼梯口。
他分明已经向华生三人展露足够诚意，可他们却像毫无察觉，依旧独立于十二人之外。
“也罢。”长子收回目光：“只要他们能指控……她是凶手就好。等这事坐实，再展开下一步。”
这么想来，华生他们不掺和进来，反倒省事。
“哼～”长子唇角勾起一抹冷笑：“还算清楚自己的位置。”
次子跟在身后，在他旁边坐下。
他手中紧握餐刀，烛光摇曳间，那张憨厚的脸竟然映上血一般暗沉的红色。
长女第三个到，选了离主位最远的位置，双臂抱胸，冷眼看着所有人。
侯爵弟弟大步流星地走进来。
他望着空无一人的主位，忽然笑了起来，径直坐了上去。
弟媳惊慌地扯他袖子，被他狠狠甩开。
他强行按着她坐在自己左边，那本来是侯爵夫人的位置。
堂兄拄着手杖，走得很慢。
经过侯爵弟弟身旁时，他凝视片刻，终究没有爆发冲突，只留下一句意有所指的话：“别因为你哥哥的死，连路都看不清了。”
堂侄跟在他身后，亦步亦趋。
表侄慢悠悠地晃进来，嬉笑着向众人打招呼。
瞥见主位已经有人坐下，眼中闪过一丝惊讶，但很快便掩饰过去。
外甥跟在他身后，选了最靠门的位置，坐立不安，时不时向外张望。
远方亲戚尼古拉斯捧着那本圣经走进来，在长桌最末端坐下，将书放在右手边。
那本《圣经》比初见时已经泛黄发皱，显然被翻阅了许多次。
十人落座。
两个位置空着。
长子皱了皱眉，看向门口。
那里空无一人。
次子小声问：“母亲呢？”
按常理，夫人作为准备晚餐菜肴的主力，应当最早到才是。
长子沉默着，没有回应。
长女冷笑一声：“或许没心思吃饭。你们真以为出身贵族，受过严格教育的母亲，只是会宠溺孩子？”
侯爵弟弟虽然不知道发生了什么，见他们吵起来，却是忍不住笑道：“哈哈！正是如此！你们赶紧去陪她吧。难道在你们心里，一顿晚饭比母亲还重要？”
弟媳终于忍无可忍！
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