闷的鼓声传得一声比一声远。
“开—祠—门！”
村长扯着嗓子发出号令。
祠堂那两扇厚重的木门被缓缓推开。
沈知砚身穿襕衫，跟着族老们进了祠堂。
祠堂内部比他想象的要大。
正对门的墙壁上供奉着密密麻麻的牌位，从开基祖往下，一代一代，像一座沉默的山。
祠堂空间有限，除了族长族老、沈老头、沈有粮和沈知砚，其余人只能跪在外头。
开祠堂后就是上香。
沈知砚上的是头香，等他把三炷香插到香灰炉后，才轮到村长。
沈老头和沈有粮以往祭祖只能跪在外头，如今沾了沈知砚的光，能进祠堂跟着族老一块上香了。
两人都激动得红光满面，插香时手一直在颤抖。
上完香就代表香火已通，祖先们也到场了。
一个认字的族老拿着沈知砚写的祭文上前。
“天地浩浩，祖德泱泱。吾沈氏一脉，肇基斯土，数百载于兹矣。瓜瓞绵绵，赖祖荫之庇佑。”
“想我沈氏，荷锄者多，执卷者少。今有裔孙沈知砚，幸蒙祖宗默佑，文星照临，于今岁院试中，得中榜首，得列秀才之榜。虽非凌云显贵，然实破荒初声，足慰桑梓之望……”
族老浑厚的声音从祠堂内传开。
连同沈知砚在内，所有沈姓族人全部恭敬地跪在地上，神色庄严肃穆，心中油然生出浓浓的宗族自豪感。
“伏维尚飨！”
最后一句语毕，村长双手手心朝下，率先跪拜。
其余人紧随其后，一同磕头。
一片人齐刷刷地跪拜下去。
三叩首。
等再直起身来，沈老头和沈有粮早已泪流满面。