大晟朝科举实行“分经取士”，考生在五经中选一门本经应试，同考官（房考官）也会相应分成五房进行阅卷。
每经的第一名就是该房的“经魁”或“魁首”。
乡试录取的前五名必须分别来自不同经房，合称“五魁首”。
五经里头最热门的就是《诗经》，这点从同考官的配置也能看出来。
《诗经》的房官都是五房起步，而《春秋》通常只有两房。
当初听完霍怀瑾的建议，沈知砚很愉快地就选择了《春秋》作为自己的本经。
他对五经没什么特殊的感情，既然选《春秋》的人少，师父又是《春秋》大家，那还有什么理由不选《春秋》呢？
沈知砚并不掩饰自己在科举一途的功利性。
还有一点，在“分经取士”的政策下，经学的选择有很强的地域性，比如浙江余姚专攻《礼记》和《易》，福建莆田专攻《尚书》，这里头有很深厚的家学渊源。
若以后沈知砚有机会参加会试，选《周易》未必竞争得过那些地方的士子，不如老老实实跟着陆崇谦学《春秋》。
沈知砚写题写出了手感，写五经题时比四书题顺畅得多。
在天色完全黑下来之前，沈知砚已经一鼓作气写完了两个五经题。
还剩下两道五经题和一首试帖诗。
此时天已经完全黑透了。
沈知砚听到一阵淅淅索索的动静，其他号舍的考生相继点上了蜡烛。
大晟乡试晚上允许点蜡烛，蜡烛需要考生自备，允许带进考场的蜡烛不得超过三根，且长短粗细都有严格要求，以防夹带小抄。
如果没有要求，只怕每个考生都会扛着三根大红烛进考场。
考生们在晚上是允许挑灯夜战的。
沈知砚也慢悠悠点上了一根蜡烛，不过不是为了接着写卷子，而是为了用鸡鸣炉再给自己熬点粥喝。
为了保险起见，他把纸张放在了离烛火最远的地方。万一煮粥时不小心烧到了试卷那真是哭都没地方哭。
而且号舍连片搭建，一旦失火，可能会造成“火烧连营”的壮观景象。
沈知砚把小米粥煮得很黏稠，又往里丢了几根肉干。临出发前，他二舅送了好几斤肉干过来，如今已被消耗得差不多了。
吃完饭，沈知砚借着最后一点烛光把后面两道五经题和试帖诗的题目记在了心里。
蜡烛燃尽，沈知砚拿出防虫的艾条放在号板上，没有再动笔
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