他已经习惯一次次从头再来。如今终于出现一条斗气以外的路，多试几次又算得了什么。
第三遍。
第四遍。
第五次调整呼吸时，一缕极淡的暖意终于从腹部升起，沿着经脉缓缓向前。
那股力量很弱，弱得像一阵风便能吹散。
萧炎的心跳却骤然加快。
他屏住呼吸，全部心神都落在那缕灵力上。
一息。
两息。
三息。
灵力仍在。
它安静地停留在经脉之中，也没像斗气那样凭空消失。
三年了。
这是萧炎第一次真正留住由自己修炼而来的力量。
他猛地睁开眼，胸口剧烈起伏。那张被汗水浸湿的休书还放在怀里，三年之约也依旧遥远，可他眼前终于多出一条能够走下去的路。
喜悦刚刚涌上来，指间的黑色戒指忽然热了一下。
萧炎脸上的笑意微微一顿。
一道苍老而虚弱的声音，毫无征兆地从身后传来。
“小家伙。”
“你刚才练的，是什么功法？”
萧炎浑身一僵。
他缓缓回过头。
空荡荡的后山上，一道透明苍老身影正从黑色戒指中一点点飘出来。