火光映在窗纸上，清芷宫被染成一片昏黄。
盛清鸾推开窗。
火不在宫里，在外城偏东的方向。
她眯起眼辨认了片刻。
那个位置，是刑部大牢。
夏禾手里的安神汤端不稳了。
碗沿磕在托盘上，叮当乱响。
“殿下，刑部那边……”夏禾声音发紧，“秋闱案的人证和咱们从西山押回来的两个杂役，都关在那里。”
盛清鸾没说话。
她扶着窗框，看着火光把半边天烧成暗红色。
夜风裹着焦味吹过来，有些呛人。
远处隐约传来救火的铜锣声和呼喊声。
“殿下，要不要派人去看看？”
“看什么。”盛清鸾反手关上窗。
火烧刑部大牢。
明天早上传回来的消息，只会是牢房全毁，人证烧成焦炭。
她端起那碗安神汤，一口喝干。
“睡觉。”
次日辰时，勤政殿。
盛元帝没有上早朝，而是直接将几位重臣召到了御前。
盛清鸾奉诏踏入殿内时，刑部尚书周文渊正趴在金砖上。
他额头青紫一片，显然已经磕了不止一次。
“……昨夜子时三刻，刑部大牢东区走水。”周文渊声音粗哑干涩。
“火势凶猛，牢房相连，救火时水源不继。至寅时火势方才扑灭……”
盛元帝坐在御案后，脸色铁青。
“东区关押的秋闱案涉案人犯、西山秋猎押回的两名杂役，皆……皆已殒命。”
周文渊的声音越来越低，“尸骨焦黑，面目难辨。”
殿内安静极了。
魏苍海、太子盛清恒、中书令裴琰、大理寺卿高谦分立两侧，谁也没有出声。
空气里还残存着淡淡的焦味。
刑部大牢离皇宫不远，烟灰飘了大半夜。
盛元帝手指敲在御案上。
“起火原因。”
大理寺卿高谦上前一步，双手呈上一册卷宗。
“臣连夜带人勘查现场。据狱卒供述及现场痕迹判断，起火原因为……”
高谦顿了顿。
“当值狱卒饮酒醉卧，怀中油灯倾翻，灯油浸染草席引燃。”
盛元帝接过卷宗，翻了两页。
“狱卒呢。”
“烧死了。”高谦低下头，“与犯人同葬火场。”
盛元帝把卷宗扔在案上。
“醉酒，油灯，草席。”
他一字一字地往外蹦。
“刑部大牢看押的是朝廷要犯，值守狱卒就这么喝醉了。喝的什么酒？哪来的酒？谁批准带酒入牢？”
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